A estreia do selecionador Fernando Santos no banco de suplentes ficou marcada por uma derrota diante da França por 2-1 (golos de Benzema e Pogba; Quaresma), aumentando o saldo negativo da seleção diante dos gauleses.

Esta foi a 17ª derrota de Portugal com os gauleses em 23 jogos disputados, para tristeza dos muitos emigrantes que não se cansaram de gritar pela seleção no Stade de France na noite deste sábado.

Foram muitas as alterações desde longo no onze inicial. Cédric e Eliseu ocuparam as laterais. No meio-campo ressurgiu Tiago, e na frente Danny fez companhia a Nani e Cristiano Ronaldo. Mas quando a seleção ainda estava à procura de corresponder aos posicionamentos pedidos por Fernando Santos, a França já vencia por 1-0, graças a um golo de Benzema (2').

Sagna subiu na lateral, surgiu sozinho, e rematou para uma boa defesa de Rui Patrício. Só que o guardião foi mal protegido pelos seus centrais, e Benzema aproveitou para fazer o 1-0. Para quem procurava reconciliar-se com os seus adeptos e dar uma prenda a Fernando Santos, não poderia haver pior início.

Griezmann e Benzema deram mais dois avisos nos primeiros minutos embalados pelo tento inicial, mas ao maior perigo correspondia Pepe que trazia a segurança necessária, que as laterais não conseguiam assegurar.

O jogo acalmou e Portugal lá foi impondo o seu jogo. Danny (11') atirou por cima, Nani (21') fez a bola passar perto do poste esquerdo e depois foi André Gomes (26') a não acertar com os postes.

O meio-campo português não conseguia assegurar a necessária transição defesa ataque, mas Portugal já equilibrava, e foi com o 1-0 que se chegou ao intervalo.

O selecionador Fernando Santos decidiu mexer de pronto. Tirou um apagado André Gomes, e Bruno Alves que não estava mo mesmo plano que Pepe, seu colega da defesa. As alterações surtiram efeito, e Portugal, com William Carvalho como médio defensivo, e Tiago um pouco mais subido, começou a ganhar mais batalhas no meio-campo, e a ter um jogo mais apoiado.

A seleção deu o primeiro aviso, na segunda parte, por Ronaldo de cabeça, a que Mandanda (51') correspondeu com uma grande defesa. Havia mais seleção, havia mais posse de bola de Portugal e os adeptos lusos entusiasmavam-se, mas contra a corrente do jogo haveria de ser a França a fazer o 2-0.

Evra entrou pela esquerda como quis, mais uma vez Cédric a deixar escapar o adversário, e fez um cruzamento atrasado para Benzema. A bola sobrou para Pogba que rematou e marcou o segundo golo da seleção da casa (68').

O jogo aproximava-se do fim e era tempo de fazer poupanças. Saiu Ronaldo e entrou o jovem João Mário que se estreou. E haveria de ser o jogador do Sporting a sofrer uma falta em zona proibida, proporcionando uma grande penalidade para Portugal. Chamado a marcar, Quaresma não falhou (77'), fez o 2-1, um golo que Portugal já merecia. Até final, houve sempre mais Portugal, mas o resultado não se alterou.

Fernando Santos estreia-se com uma derrota, mas a seleção deixou uma boa imagem em alguns momentos. É pena é que esta maldição de não vencer a França se mantenha desde 1975.