O selecionador Paulo Bento espera «muitas dificuldades» no jogo com a Rússia, a «maior adversária» no Grupo F de qualificação para o Mundial de 2014, mas assegurou que a seleção portuguesa de futebol jogará para ganhar em Moscovo.
Em entrevista à agência Lusa, Paulo Bento reconheceu que Portugal pode ver-se obrigado a defender mais do que gostaria e que até pode ficar satisfeito com o empate no fim, apesar de nunca ter transmitido essa mensagem aos jogadores nos dois anos que hoje completa no comando técnico da equipa das “quinas”.
«Queremos estar no Brasil em 2014 e estar de preferência conseguindo o primeiro lugar no grupo. O primeiro objetivo é a conquista dos três pontos e é o que trataremos de fazer na Rússia. Em termos teóricos, é o nosso maior adversário. No final do jogo até podemos chegar à conclusão de que o empate é um bom resultado. Mas, não jogaremos com esse objetivo», assinalou.
O treinador lembrou que nunca escolheu esse caminho, mesmo quando teve essa possibilidade, como aconteceu no último jogo do grupo de apuramento para o Euro2012, em que o empate na Dinamarca seria suficiente para carimbar o passaporte para fase final da competição, na qual Portugal viria a atingir as meias-finais.
«Tivemos uma possibilidade de jogar para empatar com a Dinamarca e não o quisemos fazer. Não abordámos o jogo dessa maneira. Perdemos, tivemos que ir ao ‘play-off’, mas não foi essa a mensagem que foi passada aos jogadores. Por isso, na Rússia, jogaremos com o objetivo de ganhar», sustentou.
No confronto de 12 de outubro, em Moscovo, está em discussão a liderança do agrupamento, depois das vitórias de Portugal no Luxemburgo (2-1) e face ao Azerbaijão (3-0) e dos triunfos da Rússia sobre a Irlanda do Norte (2-0) e em Israel (4-0), que colocaram as duas seleções destacadas no topo da classificação.
Paulo Bento espera um adversário muito forte coletivamente e lembra que a Rússia tem na transição ofensiva «uma grande arma», com jogadores rápidos e com grande qualidade de passe, destacando também a experiência internacional do seu treinador, o italiano Fabio Capello.
«Iremos encontrar muitas dificuldades nesse jogo de Moscovo, mas estou ciente de que do outro lado haverá a mesma preocupação, pois a seleção portuguesa é uma equipa com qualidade, que quer assumir o jogo e ser protagonista, mas que não deixará de ser humilde e ter de defender em muitos momentos do jogo, mais até do que se calhar gostaria», reconheceu.