Sérgio Conceição fez, ao início da tarde desta terça-feira a antevisão do duelo com o Vitória de Guimarães, da primeira-mão das meias-finais da Taça de Portugal. O técnico do FC Porto elogiou os minhotos e recusou a ideia de que uma possível vitória na Taça seja a salvação da época dos azuis e brancos.

Sem Diogo Costa e Francisco Conceição diante do Vitória: "Não me posso contradizer em relação à mensagem que passo para o grupo. Toda a gente é importante, tem valor e faz parte do que é a primeira escolha. Basta trabalhar e serem dedicados e ambiciosos. Estarão outros dois jogadores, seja o Samuel[Portugal], o Gonçalo [Ribeiro] ou o Cláudio [Ramos] na baliza. Na frente também temos opções. Há muita gente a trabalhar para ter a oportunidade e vai tê-la. Acho engraçado dizer que o Francisco é diferenciado. Faz-me lembrar aqueles minis que passam por um camião TIR."

Taça de Portugal ganha peso por poder salvar a época? "É igual, aqui não há jogos para salvar nada, somos um clube habituado a lutar por títulos até ao final. Se formos competentes nos jogos com o Vitória de Guimarães podemos chegar à final e no campeonato vamos encarar cada jogo como se fosse uma final. Aqui ninguém desiste de nada. Às vezes as coisas não saem tão bem por culpa própria e também falo de mim. Vamos todos trabalhar, evoluir e dar o máximo até ao fim."

Preparação do jogo: "É a preparação normal de quando temos um jogo a meio da semana. A análise e observação ao adversário fizemo-la no último jogo e hoje houve preparação em vídeo e campo. É uma preparação normal. [O Vitória] é uma equipa que nas transições defesa-ataque é muito capaz, mas tem outros momentos muito interessantes. Tem feito uma época muito boa, está num bom momento, com uma boa atmosfera e ambiente. Espera-nos um jogo difícil, mas isso são todos".

Entrevista de Pinto da Costa: "Eu percebo onde quer chegar, mas eu não vou comentar as palavras do presidente. Não me ficaria bem porque sou um empregado do clube e não tenho de comentar as palavras do líder. E também não quero entrar por aí, acho que já falei o suficiente. Temos de falar da capacidade do Vitória de Guimarães, da sua valia e competência. Vamos mais por aí. Continuar a falar de temas que já têm para encher durante as próximas semanas as primeiras páginas... Acho que basta".

Balanço da época: "Fazemos o balanço no fim. Um, como disse o presidente, está muito difícil, praticamente impossível, e depois temos a Taça para tentar chegar à final, que não é líquido nem está escrito. Temos de trabalhar muito e no final faremos o balanço da época e das outras se quiserem. A Taça não é tábua de salvação".

Os 23 pontos desperdiçados e as cinco derrotas averbadas pelo FC Porto em 2023/24 no campeonato não têm paralelo com nenhuma das seis épocas anteriores sob alçada de Sérgio Conceição, que tem quatro jogadores indisponíveis para a partida em Guimarães.

Iván Marcano e Zaidu continuam a recuperar de lesões prolongadas, enquanto o guarda-redes Diogo Costa e o extremo Francisco Conceição vão cumprir suspensão, após terem sido expulsos frente ao Estoril Praia, num encontro que ocasionou forte contestação da estrutura ‘azul e branca’ ao trabalho da equipa de arbitragem liderada por António Nobre.

O FC Porto, segundo mais titulado da prova, com 19 êxitos, prosseguirá a defesa de um troféu vencido por três vezes com Sérgio Conceição, incluindo nas últimas duas épocas, com dois duelos frente ao quinto colocado da I Liga, o primeiro dos quais em Guimarães.

Envolvidos por um recorde de 18 triunfos consecutivos na Taça de Portugal, os ‘dragões’ tentam voltar aos êxitos, quatro dias após terem sofrido na Amoreira a terceira derrota em quatro jogos disputados esta época com o Estoril Praia (1-0), na 27.ª ronda.

A formação azul e branca falhou um inédito quarto triunfo seguido na I Liga e ficou a 10 pontos do líder isolado Sporting, que tem menos um desafio, e a nove do Benfica, segundo classificado, com o Sporting de Braga, quarto, a reduzir para dois pontos o atraso face aos ‘dragões’.

O FC Porto, detentor do cetro, encara o Vitória de Guimarães, vencedor em 2012/13, na quarta-feira, às 20:15, no Estádio D. Afonso Henriques, em Guimarães, num embate das meias-finais da Taça de Portugal dirigido por Nuno Almeida, da associação do Algarve.