O Sporting somou mais uma vitória na UEFA Youth League, ao derrotar o Marselha por 2-1, esta quarta-feira, no Estádio Aurélio Pereira, em Alcochete. Num encontro equilibrado, os jovens leões mostraram personalidade e resiliência, segurando o triunfo apesar de jogarem os minutos finais em inferioridade numérica.

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Antes do pontapé de saída, as duas equipas uniram-se numa mensagem contra a discriminação, segurando uma tarja com os dizeres “Futebol para Todos”, num gesto simbólico de respeito e inclusão.

A entrada em campo do conjunto de João Gião foi fulgurante. Aos 10 minutos, Ivanildo Fernandes abriu o jogo com um passe perfeito a rasgar a defesa francesa, encontrando Flávio Gonçalves em posição ideal. O avançado leonino, sem hesitar, finalizou de primeira com o pé direito, batendo o guarda-redes Diarra e colocando o Sporting em vantagem. O golo deu confiança à equipa, que continuou a procurar o segundo. Gabriel Silva esteve perto de o conseguir, aos 20 minutos, mas viu o guardião do Marselha negar-lhe o golo com uma defesa instintiva.

Os franceses responderam pouco depois, num lance de Mmadi que deixou os adeptos de Alvalade em sobressalto, mas o extremo acabou por desperdiçar dentro da área. O domínio, ainda assim, pertencia ao Sporting, que controlava o ritmo do jogo e criava mais perigo. Aos 31 minutos, Gabriel Silva caiu na área após contacto de Bang Na, mas o árbitro mandou seguir, num lance que gerou protestos. Já perto do intervalo, Rafael Camacho esteve muito perto do 2-0, acertando com estrondo no poste.

O recomeço trouxe um revés inesperado para os jovens leões. Logo aos 47 minutos, Bakola aproveitou um erro defensivo e bateu Miguel Gouveia com um remate rasteiro, empatando o marcador e relançando o jogo. O golo abalou o Sporting, que demorou a reencontrar a intensidade e a fluidez exibida na primeira parte.

Ainda assim, a equipa portuguesa voltou a acreditar e acabou recompensada pela persistência. Aos 81 minutos, Daniel Costa cabeceou à barra e, na recarga, Paulo Simão surgiu oportuno para fazer o 2-1, devolvendo a vantagem ao conjunto de Alvalade. A festa, no entanto, durou pouco: três minutos depois, Gabriel Silva viu o segundo amarelo e deixou o Sporting reduzido a dez.

Com um jogador a menos, os minutos finais foram de sofrimento. O Marselha pressionou em busca do empate, mas o guarda-redes Miguel Gouveia redimiu-se do erro anterior com uma defesa decisiva num livre lateral, garantindo o triunfo. Quando o árbitro apitou para o final, os jovens leões celebraram efusivamente uma vitória suada, que reforça a confiança e a liderança no grupo.

Com este resultado, o Sporting chega aos sete pontos em três jogos, mantendo-se invicto e posicionando-se no 10.º lugar da classificação geral, à frente do Benfica, que ocupa o 11.º posto. Tottenham, Athletic Bilbao, Chelsea e Barcelona lideram com nove pontos.

O triunfo leonino dá o tom para o duelo entre as equipas principais de Sporting e Marseille, que se defrontam mais tarde, às 20h00, no Estádio José Alvalade, num encontro que promete emoção e equilíbrio.