O norte-americano Michael Phelps conquistou, esta quinta-feira, a sua 20.ª medalha olímpica, e 16.ª de ouro, ao vencer os 200 metros estilos dos Jogos Olímpicos Londres2012, repetindo os sucessos de 2004 e 2008.
Dois dias depois de somar a 19.ª e destronar da lista dos recordes a ginástica soviética Larissa Latynina, Phelps voltou a fazer história, ao tornar-se o primeiro nadador a vencer a mesma prova em três edições.
Phelps, que já havia ajudado os Estados Unidos a ganhar os 4x200 metros livres e somado pratas nos 4x100 livres e nos 200 mariposa, passou a contar quatro medalhas na capital inglesa.
O nadador de Baltimore soma agora 16 medalhas de ouro, outro dos seus inalcançáveis recordes, duas de prata e outras tantas de bronze, contra as 18 medalhas de Latynina (nove de ouro, cinco de prata e quatro de bronze), obtidas entre 1956 e 1964.
O norte-americano estreou-se na principal prova mundial em Sidnei2000, mas não conseguiu melhor do que o quinto lugar na final dos 200 metros mariposa.
Quatro anos depois, em Atenas, a história foi bem diferente, com Phelps a conquistar seis medalhas de ouro, quatro das quais em provas individuais (100 e 200 mariposa e 200 e 400 estilos), e duas de bronze.
O norte-americano ainda conseguiria, no entanto, fazer melhor em 2008, nos Jogos Olímpicos disputados em Pequim, onde bateu o sensacional recorde de Mark Spitz, com oito medalhas de ouro, contra as sete do compatriota em Munique1972.
Phelps selou o recorde na estafeta dos 4x100 estilos, juntamente com Aaron Peirsol, Brendan Hansen e Jason Lezak, num “cubo de água” em que venceu também os 200 livres, 200 e 400 estilos, 100 e 200 mariposa, e 4x100 e 4x200 livres.
- As 20 medalhas de Michael Phelps:
Atenas2004
 OURO          14/08/04  400 estilos    4.08,26 (RM)
 BRONZE   15/08/04  4x100 livres   3.14,62
 BRONZE   16/08/04  200 livres     1.45,32
 OURO          17/08/04  200 mariposa   1.54,04 (RO)
 OURO          17/08/04  4x200 livres   7.07,33
 OURO          19/08/04  200 estilos    1.57,14 (RO)
 OURO          20/08/04  100 mariposa     51,25 (RO)
 OURO          21/08/04  4x100 estilos  3.30,68 (RM)(x)
Pequim2008
 OURO          10/08/08  400 estilos    4.03,84 (RM)
 OURO          11/08/08  4x100 livres   3.08,24 (RM)
 OURO          12/08/08  200 livres     1.42,96 (RM)
 OURO          13/08/08  200 mariposa   1.52,03 (RM)
 OURO          13/08/08  4x200 livres   6.58,56 (RM)
 OURO          15/08/08  200 estilos    1.54,23 (RM)
 OURO          16/08/08  100 mariposa     50,58 (RO)
 OURO          17/08/08  4x100 estilos  3.29,34 (RM)
Londres2012
 PRATA         29/07/12  4x100 livres   3.10,38
 PRATA         31/07/12  200 mariposa   1.53,01
 OURO          31/07/12  4x200 livres   6.59,70
 OURO          02/08/12  200 estilos    1.54,27