O francês Nicolas Portal, diretor desportivo da Ineos, faleceu esta terça-feira, vítima de um ataque cardíaco, aos 40 anos.

Portal foi ciclista profissional, tendo começado a carreira profissional na AG2R, antes de se mudar para a Caisse d’Epargne. Terminou a carreira precisamente na Team Sky - atual Ineos - em 2010, depois de ter falhado toda a temporada de 2009 em virtude de uma arritmia cardíaca, embora tenha ainda corrido toda a temporada no ano seguinte.

Desde então, Portal fez parte da equipa técnica da Team Sky durante os triunfos de Bradley Wiggins na Volta à França de 2012, de Chris Froome (em 2013, 2015, 2016 e 2017), Geraint Thomas (2018), e Egan Bernal no último ano, já com a equipa sob a designação de Team Ineos.

"É com grande tristeza que anunciamos o falecimento do nosso querido companheiro, colega e amigo Nico Portal, que morreu subitamente esta tarde na sua casa em Andorra", lê-se na conta oficial da Ineos na rede social Twitter.