Derek Gee confirmou hoje o estatuto de favorito número um d’O Gran Camiño, ao conquistar a geral da prova após a última etapa, vencida pelo ciclista dinamarquês Magnus Cort, autor de um ‘hat-trick’ na quarta edição.

Vencedor das duas primeiras etapas, o corredor da Uno-X ganhou confortavelmente a quinta e última tirada da quarta edição da prova galega, impondo-se ao ‘local’ Carlos Canal (Movistar) e ao italiano Giovanni Lonardi (Polti VisitMalta), respetivamente segundo e terceiro em Santiago de Compostela, com as mesmas 03:43.52 horas do dinamarquês.

Nem os três setores de terra incluídos na última etapa colocaram em causa a vitória de Derek Gee, que chegou integrado no pelotão e ‘fechou’ a geral com 35 segundos de vantagem sobre o italiano Davide Piganzoli (Polti VisitMalta), com Magnus Cort a ser terceiro a 38.

Numa edição sem ‘estrelas’, o canadiano da Israel-Premier Tech era o único verdadeiro candidato a vestir a amarela final em Santiago de Compostela, uma expectativa hoje confirmada pelo nono classificado no Tour2024, que sucede a Jonas Vingegaard (2023 e 2024) e Alejandro Valverde (2022) no palmarés dos vencedores.

“É bastante espetacular cortar a meta no último dia de amarelo. Nada correu mal, por isso é um grande alívio”, confessou.

O ciclista de 27 anos, que ‘explodiu’ no Giro2023, teve hoje uma jornada perfeitamente tranquila rumo à glória nos 159,9 quilómetros desde Betanzos, animados por vários aventureiros.

Depois de várias tentativas de fuga após a partida, finalmente nove homens conseguiram distanciar-se, quando estavam ultrapassadas duas dezenas de quilómetros da ligação até Santiago de Compostela.

Os portugueses Rafael Reis (Anicolor-Tien21) e Pedro Castro Pinto (Efapel) integraram a escapada da jornada, juntamente com Clément Braz Afonso (Groupama-FDJ), Fredrik Dversnes (Uno-X), Mats Wenzel (Kern Pharma), Martin Marcellusi (VF Group-Bardiani CSF- Faizanè), Josh Burnett (Burgos-Burpellet-BH), Nicolas Alustiza (Euskaltel-Euskadi) e Asier Pablo González (Illes Balears Arabay).

Os fugitivos estabilizaram a vantagem dos dois minutos, diferença com a qual enfrentaram o primeiro dos três setores de terra da quinta e última etapa, que incluía uma segunda passagem por estes caminhos por asfaltar.

À medida que os quilómetros foram passando a fuga perdeu tempo, mas também elementos, ficando ao alcance de corredores vindos do pelotão, como Rémy Rochas (Groupama-FDJ), que coroou isolado o Alto de Lampai, na segunda passagem por aquela contagem de montanha de terceira categoria.

Mas os 20 segundos de margem conquistados pelo francês eram claramente insuficientes para que chegasse à meta, uma vez que a Uno-X estava apostada em ganhar a etapa com Cort e trabalhou para que a iniciativa de Rochas fosse anulada a 12 quilómetros de Santiago.

Os setores de terra preocupavam, mas não fizeram qualquer diferença nas contas da geral, nem mesmo na previsão do vencedor da etapa, com o dinamarquês a somar o terceiro triunfo nesta edição e o quarto em duas participações – foi o primeiro camisola amarela da história d’O Gran Camiño.

“É muito, muito bom. Nunca sonhei sair-me tão bem na corrida. Esperava ganhar uma etapa, mas nunca pensei que podia estar a lutar pela geral também, e conquistar três etapas é inacreditável”, resumiu o corredor da Uno-X, de 32 anos.

Entre as equipas portuguesas, Xavier Cañellas (Anicolor-Tien21) esteve em destaque na etapa, ao ser sexto com o mesmo tempo do vencedor, mas foi o colombiano Jesus Peña (AP Hotels&Resorts-Tavira-Farense) o melhor representante das equipas portuguesas na geral, no 11.º lugar, a 2.51 minutos de Derek Gee.