A Eslovénia juntou-se a Letónia e Lituânia nos anfitriões do Europeu de futsal de 2026, que contará com o bicampeão Portugal, face à indisponibilidade dos bálticos em acolherem jogos da também qualificada Bielorrússia, anunciou hoje a UEFA.

“Considerando que Letónia e Lituânia proíbem a organização nos seus territórios de jogos que envolvam equipas bielorrussas, o Comité Executivo da UEFA aprovou uma solução justa e equilibrada para garantir a realização tranquila e bem-sucedida do torneio, adicionando uma terceira nação anfitriã”, explicou o organismo, em comunicado.

A Bielorrússia apurou-se em abril para o Campeonato da Europa, que só tinha disputado em 2010, ao vencer o Grupo 2 de qualificação, mas, devido ao seu envolvimento na invasão da Rússia à Ucrânia, está impedida de competir com a respetiva bandeira ou como neutra na Letónia e na Lituânia, coorganizadores da 13.ª edição da prova.

“Após avaliar todas as nações qualificadas e potenciais cidades-sede, o Comité Executivo da UEFA nomeou a Eslovénia, já apurada por mérito desportivo, como a terceira nação anfitriã. A prontidão e a disponibilidade de infraestrutura bem estabelecida de Ljubljana - que sediou com sucesso o Europeu de 2018 -, além do total apoio e cooperação da Associação de Futebol da Eslovénia (NZS), foram os fundamentos da decisão”, indicou.

Letónia e Lituânia vão acolher os Grupos A e B e metade dos quartos de final em Riga e Kaunas, respetivamente, num total de 14 jogos, enquanto a Eslovénia reparte 18 por dois pavilhões: a Arena Stozice receberá as ‘poules’ C e D quase na totalidade, mais duas partidas dos ‘quartos’, as meias-finais, a atribuição do terceiro lugar e a final, havendo dois duelos da terceira e última jornada da fase de grupos marcados para a Tivoli Arena.

Se a Eslovénia integra o Grupo C no sorteio da fase final da principal prova de seleções europeias, que decorre em 24 de outubro, em Kaunas, a Bielorrússia vai fazer parte das ‘poules’ C ou D, de forma a garantir que jogará sempre em território esloveno.

O Campeonato da Europa de futsal decorre entre 20 de janeiro e 7 de fevereiro de 2026, com 16 participantes, incluindo os três países coanfitriões e Portugal, que conquistou as últimas duas edições, em 2018, na Eslovénia, e em 2022, nos Países Baixos.