O Conselho Executivo da World Rugby aprovou novas diretrizes que vão proteger a condição física dos jogadores, promovendo o descanso e limitando a quantidade de jogos. A partir de agora, não devem ser disputados mais de 30 jogos numa época ou em seis semanas consecutivas de jogo. Para além disso, deve existir um intervalo de cinco semanas entre temporadas.

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Segundo o presidente da entidade, Brett Robinson, as mudanças baseiam-se em científicas e na opinião de especialistas.

"Esperamos que, com o tempo, as federações e as competições cheguem a acordos locais que melhor sirvam as circunstâncias individuais dos jogadores. Entretanto, estas diretrizes oferecem uma base sólida. À medida que a nossa modalidade cresce, os jogadores podem ter a certeza de que estão a ser devidamente apoiados pelos seus clubes, federações e, ao mais alto nível, pela World Rugby", pode ler-se no comunicado oficial da World Rugby.

Os jogadores também vão ter direito a períodos mínimos de descanso, de pelo menos uma semana, sempre que forem convocados para os jogos internacionais.

O objetivo destas novas diretrizes está relacionado com o "bem-estar dos jogadores", uma vez que é necessário ter uma abordagem preventiva em relação à sobrecarga física.

Omar Hassanein, diretor da Associação Internacional de Jogadores de Râguebi (IRPA), mostrou-se satisfeito com as mudanças e garantiu que há o apoio das ligas e das federações. "Este é um momento histórico para o râguebi", referiu o diretor da IRPA.

Recorde-se que o volume dos calendários no futebol tem sido amplamente discutido, até por jogadores, e há quem relacione a elevada carga de jogos ao aumento de lesões.