Jessica Augusto alcançou hoje o quarto diploma olímpico para Portugal em Londres2012, ao terminar a maratona feminina na sétima posição, enquanto a equipa de ténis de mesa lusa esteve perto de protagonizar uma das maiores surpresas do evento.
Na capital britânica, Jessica Augusto obteve o melhor resultado de uma portuguesa na maratona olímpica desde 1996, ao completar os 42,195 quilómetros em 2:25.11 horas, com Marisa Barros a ser 13.ª (2:26.13) e Ana Dulce Félix a 21.ª classificada (2:28.12).
A atleta, de 30 anos, igualou a posição conseguida por Manuela Machado em Atlanta, numa corrida marcada pela forte chuvada inicial e que coroou a etíope Tiki Gelana como campeã olímpica.
«Não tenho medalha, mas para mim, isto foi como uma medalha. Considero-me um peixinho no meio destes tubarões. Apenas tenho três maratonas concluídas», afirmou Jessica Augusto.
Com este resultado, Portugal passou a somar quatro diplomas olímpicos, depois dos feitos de João Costa (tiro), da dupla Pedro Fraga/Nuno Mendes (remo) e da equipa lusa no ténis de mesa.
Marcos Freitas, João Pedro Monteiro e Tiago Apolónia protagonizaram um dos duelos mais emocionantes do dia nos quartos de final do torneio de equipas de ténis de mesa, frente à Coreia do Sul, e ficaram a um passo de eliminar o segundo cabeça de série.
Com 2-2 na eliminatória, na “negra”, Marcos Freitas, o melhor português do “ranking” (31.º) e que antes tinha surpreendido o 10.º classificado, bem tentou, mas não teve armas para ultrapassar Ryu Seungmin, medalha de ouro em Atenas2004, acabando por perder por 3-1 (5-11, 6-11, 11-9 e 3-11).
Mesmo assim, os três portugueses asseguraram o quinto lugar e igualaram o feito da dupla de remadores Nuno Mendes e Pedro Fraga, naqueles que são os dois melhores resultados da missão, até agora, em Londres2012.
«Estivemos tão perto de ganhar à segunda seleção do Mundo e de fazer história. Nós queremos sempre mais, até mesmo se ganhássemos agora e perdêssemos nas meias-finais íamos ficar tristes», desabafou Marcos Freitas.
No atletismo, Vera Barbosa qualificou-se para as meias-finais dos 400 metros barreiras femininos, ao ser terceira na terceira série, com um novo recorde nacional, que ficou registado em 55,22 segundos, superando por 58 centésimos a marca anterior.
«Estar aqui e ter batido o recorde pessoal e nacional já é muito bom. Estar na meia-final é já a concretização de um sonho», referiu a atleta portuguesa.
No equestre, Luciana Diniz, no cavalo Lennox, manteve a boa prestação e qualificou-se para a terceira ronda do concurso de saltos de obstáculos, depois de ter feito uma passagem perfeita no segundo dia de prova.
Depois de no sábado ter tido oito pontos de qualificação na primeira ronda, a portuguesa não cometeu qualquer erro na segunda passagem, garantindo, ainda antes do final do concurso, a qualificação e um lugar entre os 45 melhores, com um total de oito pontos.
«Graças a Deus, hoje correu perfeito, a gente fez zero e estou muito feliz», disse a cavaleira à agência Lusa, no fim da prova, marcada pela abundante chuva que começou a cair minutos antes de entrar em ação.
Em Weymouth, o velejador João Rodrigues, que cumpriu a sexta participação olímpica, finalizou na 14.ª posição a classe de prancha à vela (RS:X) com 131 pontos, a 18 do 10.º posto e da “Medal Race”.
«Nunca mais voltarei a fazer uma campanha como as últimas duas. Neste momento na Madeira e em Portugal há um conjunto de miúdos com talento que podem ser lançados e quero estar envolvido nisso», afirmou João Rodrigues, em jeito de despedida.
Em 49er, Bernardo Freitas e Francisco Andrade regressaram ao quarto lugar, quando faltam disputar duas regatas e a “Medal Race”, somando 93 pontos, a três dos terceiros classificados, os britânicos Stevie Morrison e Ben Rhodes, campeões do Mundo de 2007, título conquistado nas águas de Cascais.
Depois do sétimo lugar na prova de pistola de ar comprimido a 10 metros, João Costa despediu-se de Londres2012 ao falhar o apuramento para a final de pistola a 50 metros, depois de ter sido eliminado por apenas uma décima no "shoot-off".
«Acho que o balanço é de uma excelente prestação tendo em conta as circunstâncias nacionais de treino, mas a idade e a experiência também ajudam. Aguentamos melhor, já estamos mais calejados com a pressão», referiu o mais velho dos atletas portugueses na capital britânica, com 47 anos.
Os Jogos Olímpicos Londres2012 arrancaram no dia 27 de julho e terminam a 12 de agosto.