Vasco Costa, presidente da Federação Portuguesa de Ténis (FPT), confirmou hoje, na apresentação do plano de atividades da entidade para 2017, que haverá um novo ‘challenger’ em Lisboa, faltando apenas fechar a data.

“Vamos realizar um ‘challenger’ em Lisboa, em data que iremos anunciar muito brevemente. Estamos em negociações com o ATP”, precisou Vasco Costa, durante a apresentação do plano de atividades da FPT para esta temporada, no Museu do Desporto, em Lisboa.

O responsável federativo anunciou que a entidade vai apoiar em termos logísticos, mas também a nível financeiro, suportando parte do ‘prize-money’, as 32 competições internacionais da categoria ITF (20 masculinos e 12 femininos) que vão realizar-se em Portugal este ano.

“O Centro de Alto Rendimento [CAR] feminino é a grande novidade. Não terá atletas residentes, mas faremos um acompanhamento e apoiaremos as atletas também nas despesas”, explicou o presidente da FPT.

Entre as tenistas apoiadas estão os principais nomes da modalidade no setor feminino, com exceção da lesionada Maria João Koehler e da ‘emigrante’ Michelle Larcher de Brito: Inês Murta, Francisca Jorge, Cláudia Cianci, Rita Pinto, Rebeca Silva, Maria Inês Fonte, Bárbara Luz, Rita Vilaça, Cláudia Gaspar e Ana Filipa Santos.

“Com esta equipa, e com estes projetos, estão reunidas todas as condições para haver uma ajuda mais próxima a todos os jovens tenistas portugueses. O nosso objetivo é que haja um maior número de atletas profissionais a competir a nível nacional e internacional”, sublinhou Neuza Silva, responsável pela supervisão técnica das atletas femininas e capitã da Fed Cup.

A ocasião serviu também para divulgar os nomes de tenistas masculinos enquadrados no CAR, sendo eles Pedro Sousa, número três nacional e 189.º jogador mundial, João Monteiro, Nuno Deus, Tiago Cação, Francisco Cabral, Luís Faria e Gonçalo Ferreira

“Com uma Federação mais presente e mais forte do que tivemos nestes últimos anos, acredito que estes projetos vão fazer a diferença. Obviamente que a formação de atletas demora o seu tempo. Estamos a transmitir um grau de exigência diferente com todos estes projetos. Essa cultura de exigência já está a fazer efeito”, assumiu o coordenador técnico nacional, Rui Machado.

Vasco Costa recordou ainda que a nova plataforma informática da FTP, que permitiu colocar on-line todas as informações relativas às 794 provas realizadas a nível nacional (434 juvenis, 170 seniores e 190 veteranos), começou a funcionar em pleno este mês.