O regresso da Fórmula 1 para uma nova temporada aconteceu na Austrália, onde foi possível assistir a várias estreias na principal categoria do automobilismo. Um dos destaques do Grande Prémio foi o quarto lugar de Andrea Kimi Antonelli, o rookie que impressionou ao volante da Mercedes.

O piloto italiano de apenas 18 anos entusiasma o seu país com esperanças de voltar a ter um grande nome na modalidade, bem como a Mercedes que olha para ele como o novo 'menino bonito'. O primeiro indicador de Antonelli na Fórmula 1 não podia ter sido mais positivo, até porque arrancou na 16.ª posição e terminou na 4.ª.

O carro da Mercedes deu boas indicações e o jovem, que foi substituir Lewis Hamilton, correspondeu da melhor forma. As condições meteorológicas eram pouco favoráveis, de tal forma que seis pilotos não chegaram ao fim com apenas dois estreantes a passarem pela meta. Antonelli apenas cometeu dois erros ao longo do fim de semana de prova, deixando esperanças para um futuro bastante risonho.

As expectativas, não só para o resto da temporada, mas para a próxima prova são muitas. Tendo em consideração a sua prestação e a qualidade do monologar, há quem pense que é possível que Kimi possa alcançar um pódio no Grande Prémio da China. Caso aconteça, irá quebrar um recorde lendário.

O piloto que detém o recorde de pódio mais jovem da história da Fórmula 1 é Max Verstappen, atingido em 2016. O piloto da Red Bull tinha 18 anos e 228 dias, sendo que poderá ser ultrapassado pelo italiano da Mercedes. No entanto, o cenário de um pódio já na segunda corrida de estreia é complicado e irá precisar que esteja tudo alinhado para que isso seja possível, tal como aconteceu com Verstappen. Na altura, quem dominava as pistas era a Mercedes de Nico Rosberg e Lewis Hamilton que bateram na largada e deixaram caminho livre para o jovem neerlandês brilhar.

Ainda que o recorde possa não ser atingido por Antonelli, o jovem de 18 anos parece convencer a equipa alemã, principalmente o chefe de equipa. Toto Wolff deixou vários elogios ao rookie, mas fez questão de não colocar demasiada pressão na época de estreia.

"Ele tem velocidade, maturidade e inteligência. Vão existir alguns momentos difíceis ao longo da temporada, mas estamos satisfeitos com o que temos visto", disse Toto Wolff.

Independentemente do resultado que alcançar na China, Andrea Kimi Antonelli tem os holofotes apontados para si e é visto como um prodígio em ascensão na modalidade. Resta saber se o piloto italiano vai corresponder a todas as expectativas criadas e se a Mercedes vai permitir que o jovem brilhe com um monologar competitivo.