O treinador José Mota ainda tinha a esperança de vencer os insulares e lutar pelo sétimo lugar, mas a equipa de Pedro Caixinha alcançou um triunfo categórico, que só pecou por escasso, tantas foram as oportunidades desperdiçadas pelos madeirenses.
Em masculinos, o quadro contará pela primeira vez com cinco portugueses, dois deles, Rui Machado e Frederico Gil, com entrada direta, o que também nunca tinha sucedido em toda a história da competição.
Os insulares estiveram em desvantagem, mas operaram a reviravolta na segunda parte, graças a duas grandes penalidades resultantes de dois lances faltosos do defesa Nuno Silva.
Os aveirenses selaram o triunfo com golos de Artur, de grande penalidade, aos 10 minutos, e Balboa, aos 59, numa tarde em que o árbitro Cosme Machado expulsou três jogadores e ainda o treinador dos forasteiros (Henrique Calisto).
«Já havia uma proposta em cima da mesa que resolvia metade do solicitado pelos jogadores. Acho estranho terem abdicado de receber essa quantia em troco de, aparentemente, não terem recebido nada», disse o presidente da Liga.
A duas jornadas do final do campeonato, a equipa avense reduziu a distância para o líder, o Estoril, que empatou em casa, estando agora a quatro pontos, mas mantém-se na terceira posição porque o vizinho Moreirense também venceu e é segundo classificado, com mais um ponto.
O clube de Rui Nascimento esteve a ganhar por duas bolas: golos de Gabi (15 minutos) e Fofana (33). Mas os golos de David (45) e Zé Manel (52) garantiram a conquista de um precioso ponto.
O montenegrino Mirko Vucinic bisou (16 e 64 minutos) na vitória da Juventus em Novara, tendo os restantes dois golos pertencido a Borriello (40) e ao chileno Arturo Vidal (50), num encontro presenciado pelo presidente da UEFA e antiga “estrela” da equipa, Michel Platini.
Também presente na Marinha Grande esteve o médio Keita. No entanto, o jogador acabou por não subir ao relvado, apesar de o seu nome constar na ficha oficial de jogo distribuída aos jornalistas.
Com quatro meses de salários em atraso, 16 jogadores do plantel profissional da União de Leiria rescindiram coletivamente os contratos que os ligavam à SAD.
Equipa de Jorge Jesus está proibida de perder pontos em Vila do Conde. Em caso de empate ou derrota dos encarnados, FC Porto sagra-se bicampeão nacional.
Se os jogadores não comparecerem no jogo com o Feirense, a SAD ameaça com a «instauração dos competentes procedimentos disciplinares e judiciais, indemnizatórios».
Para o líder da Liga de Clubes, a sustentabilidade do futebol profissional é «o principal desafio» de todos os agentes futebolísticos nacionais, na altura em que se vive «um tempo de urgência em Portugal».
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