O Benfica visita esta quarta-feira o Dínamo de Kiev em encontro da primeira-mão do 'playoff' de acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões. Em Lodz, na Polónia, os encarnados vão procurar iniciar da melhor maneira uma eliminatória que será decisiva para determinar qual o destino da equipa da Luz esta época na Europa do futebol.

Pela frente as águias deparam-se com um Dínamo de Kiev motivado pelo seu longo e difícil caminho até esta fase. Sem competições internas devido à invasão russa, o Dínamo põe todas as fichas nas competições europeias, tendo agora uma grande oportunidade para chegar novamente à fase de grupos da Liga dos Campeões e dar assim uma alegria ao povo ucraniano.

Reencontro com um passado recente

Dínamo e Benfica voltam a medir forças no âmbito da Liga dos Campeões apenas alguns meses depois do seu último encontro. Na edição anterior da 'Champions', águias e ucranianos ficaram no grupo E, juntamente com Bayern de Munique e Barcelona. Aí foi a equipa portuguesa a levar a melhor, alcançando um segundo lugar no grupo, para o qual em muito contribuíram o empate e vitória obtidos diante do Dínamo de Kiev.

Cinco anos antes, os dois emblemas voltaram a juntar-se na Liga dos Campeões temporada 2016/2017. Aí os encarnados voltaram a sorrir ao garantir a qualificação para os oitavos de final da prova atrás do Nápoles, enquanto que os ucranianos ficaram no quarto e último lugar. No que ao confronto directo diz respeito, o Benfica amealhou duas vitórias, em casa por 1-0 e em Kiev por 2-0.

Para encontrarmos a primeira vez que Benfica e Dínamo de Kiev se defrontaram temos de recuar 20 anos até à Taça dos Clubes Campeões Europeus. Na fase de grupos da época 1991/92, as equipas dividiram os pontos, com uma vitória para cada lado; os ucranianos venceram por 1-0 em Kiev, enquanto que o Benfica goleou o Dínamo por 5-0 em Lisboa.

As mesmas equipas, contextos diferentes

Certamente que ninguém poderia adivinhar, aquando da última visita do Benfica a Kiev, que as águias não voariam para a capital ucraniana na próxima vez que defrontassem o Dínamo. A dramática situação vivida na Ucrânia leva o jogo a ser disputado na vizinha Polónia, mais concretamente em Lodz, a mais de 900 quilómetros de distância.

Apesar disso, o Dínamo de Kiev, um dos grandes símbolos ucranianos além-fronteiras, deverá contar com muito apoio dos seus adeptos, isto devido aos muitos ucranianos que se viram forçados a sair do país e emigrar para a Polónia.

Dínamo e Benfica chegam a este jogo em situações totalmente diferentes. A situação vivida na Ucrânia levou ao cancelamento das provas desportivas, incluindo o campeonato nacional; assim, a única competição da equipa de Kiev tem sido mesmo a qualificação para a Liga dos Campeões. Todavia, e apesar da falta de ritmo competitivo em comparação com os adversários, o Dínamo já ultrapassou o Fenerbahçe de Jorge Jesus e ainda os austríacos do Strum Graz.

Do outro lado estará um Benfica que só sabe ganhar esta temporada; os encarnados eliminaram facilmente os dinamarqueses do Midtjylland na terceira pré-eliminatória com um resultado agregado de 7-2, e seguem 100% vitoriosos no campeonato, tendo alcançando no passado sábado um suado triunfo diante do Casa Pia.

São assim duas equipas em momentos diametralmente opostos aquelas que vão subir ao relvado do Miejski Wladyslawa Króla, na próxima quarta-feira. Independentemente disso, serão certamente duas equipas muito motivadas para conseguirem chegar à muito apetecida fase de grupos da Liga dos Campeões. De um lado um Benfica em alta rotação e a atravessar um bom momento de forma, de outro uma equipa que, muito mais do que um símbolo, carrega as esperanças e emoções de milhões de ucranianos ansiosos por momentos de alegria.

O que dizem os treinadores

Roger Schmidt, treinador do Benfica

"O próximo jogo é sempre o mais importante. Para nós, clube, adeptos e toda a gente, seria ótimo disputar a Champions. Temos de mostrar que somos melhores e que merecemos jogar na Liga dos Campeões."

"Ambos merecem estar na fase de grupos mas só um pode estar. Temos de mostrar que somos os melhores. Queremos ser essa equipa."

Mircea Lucescu, treinador do Dínamo de Kiev

"Têm favoritismo e superioridade técnica, mas nós temos coração. Fizeram boas transferências, como Enzo [Fernández], Florentino e Neres, que treinei no Shakhtar. Aumentaram o seu valor e jogam um futebol espetacular."

"Vamos jogar pelos heróis da Ucrânia, pelo povo ucraniano, mas também pelos polacos que nos apoiam."