O Benfica está a um passo de garantir a sua 13.ª meia-final das taças europeias de futebol, registo que lhe permitiria voltar a somar mais presenças nesta fase do que todas as outras equipas lusas em conjunto.

De momento, o saldo está numa igualdade a 12 entre os “encarnados” e o resto das formações portuguesas, sendo que o FC Porto contribuiu com metade (seis), o Sporting com quatro e o Boavista e o Sporting de Braga com uma cada.

Para garantir o acesso às meias-finais da Liga Europa, o Benfica até pode perder quinta-feira pela margem mínima em St. James Park, depois te ter recebido e batido o Newcastle por 3-1 (golos de Rodrigo, Lima e Cardozo), no Estádio da Luz.

Sobrevivente luso na edição 2012/2013 das taças europeias, o Benfica pode também repetir a presença nas meias-finais de há dois anos, então perdida para os compatriotas “arsenalistas”, que viriam a ceder face ao FC Porto na final (1-0, em Dublin).

A formação da Luz pode selar, assim, a segunda meia-final em três épocas, depois de um “vazio” de quase duas décadas: antes de 2010/2011, já não estava na antecâmara da final desde 1993/94 e falhou mesmo a Europa em 2001/2002 e 2002/2003.

Os “encarnados” cumpriram a maioria das suas meias-finais na Taça dos Campeões e na década de 60 do século passado, as primeiras em 1960/61 e 61/62, rumo ao título. Chegaram ainda a esta fase em 62/63, 64/65, 67/68, 71/72, 87/88 e 89/90.

Na atual segunda prova da UEFA, e além da presença de 2010/2011, o Benfica também atingiu as “meias” em 1982/83. Conta ainda duas presenças nas “meias” da extinta Taça das Taças, em 1980/81 e 1993/94.

- “Ranking”:

1. Benfica 12 presenças

2. FC Porto 6

3. Sporting 4

4. Boavista 1

. Sporting de Braga 1