O Mónaco cedeu hoje um empate a um golo na receção ao Saint-Étienne e manteve o quarto lugar da liga francesa de futebol, mas perdeu a hipótese de se aproximar dos três primeiros na abertura da 31.ª jornada.

A primeira parte foi monótona muito por culpa do Saint-Étienne por se ter remetido a uma defesa fechada, o que deixou a equipa orientada por Leonardo Jardim sem soluções para abrir espaços na defesa visitante.

O Mónaco teve a iniciativa e o domínio do jogo, mas faltou-lhe sempre acutilância no último terço do campo para desestabilizar a defesa do Saint-Étienne, compacta e bem escudada por uma organização defensiva que raramente perdia posição e arriscava.

O único lance de perigo da primeira parte surgiu aos 32 minutos, numa boa jogada coletiva dos monegascos, em que o brasileiro Mateus Carvalho esteve perto do golo, ao cabecear a rasar o poste direito da baliza de Ruffier após um cruzamento soberbo de João Moutinho, que foi titular e um dos melhores em campo.

Na segunda parte, o Saint-Étienne colocou-se em vantagem aos 62 minutos, pelo avançado turco Mevlut Erdinç, mas o Mónaco conseguiu igualar seis minutos depois, aos 68, por Anthony Martial.

Separados apenas por um ponto – o Saint-Étienne é quinto classificado com 53 pontos, menos um do que o Mónaco, que é quarto – as duas equipas não quiseram correr riscos em demasia e acabaram por dividir os pontos.

Leonardo Jardim lançou Bernardo Silva, que tem sido um jogador talismã para o Mónaco, ao lançá-lo em campo a partir dos 59 minutos para o lugar de Kondogbia, mas desta vez o português não conseguiu nunca criar desequilíbrios nem evitar que o Saint-Étienne controlasse o jogo na parte final para segurar o empate.

Com este empate, o Mónaco, com um jogo em atraso, conservou o quarto lugar, agora com 54 pontos, e está a três pontos do Marselha, que no domingo visita o líder Paris Saint-Germain. Os parisienses, que somam 59 pontos, entram em campo sabendo o resultado do Lyon, segundo classificado, 58 pontos, que no sábado se desloca a Guingamp.