Depois de as primeiras 16 edições terem sido divididas quase em parte iguais por europeus (nove) e americanos (sete), a FIFA atribuiu o primeiro Mundial do novo milénio à Ásia e o terceiro a África.

Em 2002, a prova foi organizada conjuntamente por Coreia do Sul e Japão, sendo desta forma, e além da primeira edição realizada fora de Europa ou América, a primeira e ainda única a ter como palco dois países.

Depois desta primeira experiência, e após a 10.ª presença na Europa, em 2006 (Alemanha), a FIFA voltou a “tirar” em 2010 o Mundial aos dois continentes dominantes, entregando-o a África, mais precisamente à África do Sul.

Depois da aventura africana, de 11 de Junho a 11 de Julho, a Oceânia passará a ser o único continente que nunca foi anfitrião de uma fase final.

Ainda assim, e depois de a Austrália já ter organizado duas edições dos Jogos Olímpicos - em Melbourne (1956) e Sidnei (2000) -, essa realidade pode estar próxima de acontecer, até porque aquele país do Hemisfério Sul é candidato para 2018 e 2022.

Para já, e em vésperas da primeira edição em África, quem “reina” é, no entanto, a Europa, com 10 edições, a primeira das quais em 1934, prova que teve a Itália como anfitriã.

Os transalpinos voltaram a organizar o Mundial em 1990 e são uma das três nações europeias que já “bisaram”: as outras são a França (1938 e 1998) e a Alemanha (1974, apenas na parte ocidental - RFA, e 2006).

Os outros países do “velho continente” que receberam a prova foram Suíça (1954), Suécia (1958), Inglaterra (1966) e Espanha (1982).

No que respeita à América, apenas um país organizou o evento em duas ocasiões, o México, onde, curiosamente, se coroaram os dois melhores jogadores da história: o brasileiro Pele, em 1970, e o argentino Maradona, em 1986.

Por seu lado, o Brasil organizou o evento em 1950 e vai repetir a experiência mais de meio século depois, mais precisamente em 2014, dois anos antes de o Rio de Janeiro ser anfitrião dos Jogos Olímpicos.

A América foi ainda anfitriã da edição inaugural, que teve como palco o Uruguai, em 1930, bem como das competições realizadas em 1962 (Chile), 1978 (Argentina) e 1994 (Estados Unidos).

- Os locais dos campeonatos do Mundo:

Ano     País                       Continente

1930     URUGUAI                   AMÉRICA

1934     ITÁLIA                    EUROPA

1938     FRANÇA                    EUROPA

1950     BRASIL                    AMÉRICA

1954     SUÍÇA                     EUROPA

1958     SUÉCIA                    EUROPA

1962     CHILE                     AMÉRICA

1966     INGLATERRA                EUROPA

1970     MÉXICO                    AMÉRICA

1974     RFA                       EUROPA

1978     ARGENTINA                 AMÉRICA

1982     ESPANHA                   EUROPA

1986     MÉXICO                    AMÉRICA

1990     ITÁLIA                    EUROPA

1994     ESTADOS UNIDOS            AMÉRICA

1998     FRANÇA                    EUROPA

2002     COREIA DO SUL E JAPÃO     ÁSIA

2006     ALEMANHA                  EUROPA

2010     ÁFRICA DO SUL             ÁFRICA

2014     BRASIL                    AMÉRICA