Leicester prepara homenagem a Vichai Srivaddhanaprabha no regresso ao King Power

Presidente do clube inglês morreu no passado dia 27 de outubro depois do helicóptero onde seguia se ter despenhado.

epa07129586 Leicester City players and team members look at flowers and messages of condolence outside the King Power stadium in Leicester, Britain, 29 October 2018. According to reports on 27 October 2018, a helicopter of Leicester City owner Vichai Srivaddhanaprabha, has crashed and burst into flames outside King Power Stadium in Leicester after the Premier League soccer match between Leicester City and West Ham United. Leicestershire Police state on 29 October 2018 that the five people were on board the helicopter when the incident happened. While formal identification has not yet taken place, they are believed to be Leicester City Football Club chairman Vichai Srivaddhanaprabha, two members of his staff, Nusara Suknamai and Kaveporn Punpare, pilot Eric Swaffer and passenger Izabela Roza Lechowicz. EPA/TIM KEETON

O Leicester regressa no sábado, duas semanas depois e pela primeira vez após a morte do proprietário Vichai Srivaddhanaprabha, ao estádio King Power, num jogo que se espera de grande emoção entre adeptos e futebolistas.

Em 27 de outubro, diante do West Ham, Vichai Srivaddhanaprabha deixou o estádio no seu helicóptero, pouco depois do jogo, e despenhou-se quase de imediato, num acidente que levou à sua morte e de mais quatro ocupantes.

“Conhecemos os nossos adeptos, são fantásticos. Estiveram 3.000 no nosso último jogo em Cardiff [uma semana após o acidente], houve muita emoção comungada com eles no final do encontro”, disse hoje o treinador francês Claude Puel.

No King Power são esperados 30.000 adeptos, no jogo frente ao Burnley, e Puel diz que só podem imaginar como será na presença de tantos milhares, que desde sempre mostraram gratidão ao magnata tailandês.

Em 2010, o milionário tailandês comprou o clube por cerca de 43 milhões de euros, quando ainda estava na segunda divisão, investiu na equipa e surpreendentemente viu os ‘foxes’, então orientados pelo italiano Claudio Ranieri, conquistarem um improvável título de campeões ingleses, em 2015/16.

Antes do jogo, está previsto que milhares sigam a pé desde o centro da cidade em direção ao estádio, com a designação de uma “caminhada por Vichai” e antes do apito inicial outras iniciativas terão lugar.

Nos ecrãs gigantes será emitido um vídeo intitulado “tributo a Khun Vichai”, antes de dois minutos de silêncio, numa cerimónia que prevê também a entrega de lenços alusivos ao momento e na qual os jogadores vestirão t-shirts de homenagem.

Na primeira parte a equipa terá uma camisola com a inscrição “Khun Vichai”, substituída nos segundo tempo pela papoila, símbolo utilizado nesta altura na Liga inglesa em homenagem às vítimas da primeira Guerra Mundial.

“Khun Vichai era um grande homem, respeitado, tanto no clube, como no geral. Haverá muita emoção ao redor do jogo, devemos oferecer o nosso respeito e estar preparados”, disse Chris Wood, do Burnley e que jogou no Leicester entre 2013 a 2015.

A equipa do Leicester pode também estar condicionada, depois de uma semana de difícil preparação, com a viagem à Tailândia para as cerimónias fúnebres de Vichai Srivaddhanaprabha.

“Não foi fácil prepararmo-nos para este jogo, mas a união que existe, dá-nos um bom sentimento, boa energia e uma força fantástica”, disse o treinador Claude Puel.

Além de Vichai Srivaddhanaprabha, de 61 anos, morreram mais quatro pessoas, os pilotos Eric Swaffer e Izabela Roza Lechowicz, e Nursara Suknamai e Kaveporn Punpare, membros do ‘staff’ do proprietário do Leicester.