Paul Gascoigne era um fenómeno dentro de campo nos anos 80 e 90, mas perdeu uma das maiores batalhas da sua vida, contra o álcool. O inglês, de 56 anos, luta contra o vício até aos dias de hoje, mas tem à vontade para expor o que lhe causou a dependência e afirma que só vai parar de a combater quando estiver "numa caixa de madeira".

"Eu era um bêbado feliz. Já não sou. Não saio para beber, agora bebo em casa. As pessoa conhecem o Paul Gascoigne, mas não conhecem o Gazza, às vezes nem eu conheço. As coisas por que já passei... tenho sorte em ainda estar aqui", explicou ao podcast High Performance.

Conhecido por 'Gazza' no mundo do futebol, representou Newcastle, Tottenham , Lazio, Rangers, Middlesbrough, Everton ou Burnley, mas as lesões e o álcool roubaram-lhe uma carreira mais preenchida. "Tento não me deprimir, porque o mundo já está suficientemente deprimido. E é quando estou mesmo deprimido que bebo para me animar. Mas agora já não culpo ninguém, fazia muito isso quando bebia muito. Estive muitos anos parado, como quando rompi os ligamentos e depois a rótula. Ao todo perdi 4 anos. Podia ter tido 100 internacionalizações. Se houve alguém a quem dececionei foi a mim mesmo. Não creio que tenha desapontado treinadores, colegas ou adeptos", revela o jogador que representou 56 vezes Inglaterra.

Gascoigne terminou a carreira em 2004 mas nunca nunca se reformou da guerra contra a dependência. Embora esteja longe de estar curado, já tem algum auto-controlo. "Se quero que seja um dia mau, vou ao pub, se quero que seja bom pego na cana e vou pescar. Nem é tanto a bebida, é o que acontece depois, quando vou ver o telemóvel e tenho 30 chamadas não atendidas… Nunca me rendi. Creio que só me vou render quando estiver numa caixa de madeira. Até lá vou continuar a lutar", confidenciou, admitindo que será "sempre um alcoólico".