Os extremos vão tocar-se na noite desta quinta-feira, a partir das 20h15, no Estádio Capital do Móvel, com o primeiro da tabela classificativa, o Benfica, a visitar o terreno do último, o Paços de Ferreira, em partida antecipada da jornada 20 da I Liga.
A antecipação do encontro deve-se à deslocação do Benfica à Bélgica para defrontar o Club Brugge a 15 de fevereiro, na primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões, e levou a algumas críticas por parte do Paços.
Em caso de vitória, o Benfica poderá alargar para (ainda que à condição) para sete e oito pontos, respetivamente, a vantagem em relação a SC Braga e FC Porto, os seus mais diretos perseguidores.
Quanto ao Paços de Ferreira, com apenas seis pontos somados ao fim da primeira volta e a oito pontos do Santa Clara (16.º, em posição de play-off), poderá olhar para um possível resultado positivo neste encontro como uma forma de se relançar na luta pela manutenção. Para tal, porém, os castores terão de contrariar o passado recente dos embates com as águias.
Histórico de encontros
A última vitória do Paços de Ferreira sobre o Benfica foi, curiosamente, há precisamente precisamente oito anos: a 26 de janeiro de 2015 os pacenses recebiam e venciam o Benfica por 1-0, graças a um golo solitário de Sérgio Oliveira, em cima do minuto 90, na conversão de uma grande penalidade.
Desde então, contudo, (quase) só deu Benfica. Nos últimos 16 jogos disputados desde aí entre os dois emblemas, as águias venceram 15 (incluindo os últimos nove), havendo apenas registo para um empate pelo meio, em 2017.
Na primeira volta, o Benfica recebeu e venceu o Paços por 3-2 à terceira jornada. O Paços até marcou primeiro, por N’Dri Koffi, mas David Neres, João Mário e Gonçalo Ramos deram a volta ao resultado, com Koffi a bisar perto do fim.
Ao todo, no conjunto de todas as competições, Benfica e Paços de Ferreira já se defrontaram por 56 ocasiões e o Benfica levou a melhor 47 vezes, tendo perdido apenas quatro. Com o Paços como anfitrião, o registo é de 19 vitórias das águias, três vitórias dos castores e quatro empates.
Momento de forma
O Paços de Ferreira ainda só ganhou um dos 21 jogos oficiais que disputou esta temporada na soma de todas as provas, tendo empatado cinco e perdido os outros 15.
Porém, esse único triunfo (1-0 no terreno do Rio Ave) surgiu recentemente, já neste segundo reinado de César Peixoto ao leme da equipa (Peixoto começou a época como treinador principal do Paços, cedeu o lugar a José Mota, mas foi 'repescado' já no início de janeiro). E, nos últimos três jogos, os castores só perderam um (no passado fim de semana e apenas por 2-1, ao cair do pano, na receção ao 2.º classificado, o SC Braga).
Quanto ao Benfica, depois de nove vitórias consecutivas entre 21 de outubro e 26 de novembro, atravessou depois um período de menor fulgor, com a única derrota da época até à data (3-0 em Braga) a seguir-se a um empate com o Moreirense que ditou a eliminação da Taça da Liga.
Em 33 jogos oficiais esta época o Benfica ganhou 26, mas nos últimos seis ganhou apenas três. Para além do empate com o Moreirense e da derrota em Braga, as águias empataram 2-2 na receção ao Sporting. Fora de portas, esta época, para a I Liga, a equipa de Roger Schmidt só não ganhou na tal derrota com o Braga e na visita ao V.Guimarães (empate 0-0). Sempre que marcou golos a jogar fora na prova esta temporada, o Benfica ganhou.
O que dizem os treinadores
César Peixoto, treinador do Paços de Ferreira: "Sabemos que vamos encontrar uma excelente equipa, em primeiro lugar desde há muito tempo, tem sido a melhor equipa, com um caudal ofensivo muito grande, avassalador por vezes. Vamos sofrer em alguns momentos, mas também sabemos a qualidade que temos e tentaremos ferir o Benfica e lutar pelos três pontos"
Roger Schmidt, treinador do Benfica: "Eles estão a lutar para se manterem no campeonato. Claro que vai ser difícil, ainda por cima jogam em casa. É sempre perigoso jogar estes encontros. Eles acreditam que podem conseguir o objetivo. Não nos podemos basear na classificação. Pelo último jogo, percebemos que é uma grande equipa, com bom futebol e boa relação entre os jogadores. Precisamos de estar ao nosso melhor nível para este importante desafio com o Paços de Ferreira".
O árbitro
O Conselho de Arbitragem nomeou Luís Godinho (AF Évora) como árbitro principal para o embate entre Paços de Ferreira e Benfica, tendo como assistentes Rui Teixeira e Pedro Mota. Pedro Ramalho será o quarto árbitro, enquanto Fábio Melo vai estar no videoárbitro, assistido por Sérgio Jesus.
Luís Godinho ainda não arbitrou qualquer partida do Paços de Ferreira esta época e este será o segundo jogo do Benfica que irá digirir esta temporada, depois de ter estado na goleada de 5-0 sobre o Chaves, na 11.ª jornada. Porém, antes desse encontro o Benfica havia perdido as duas anteriores partidas apitadas pelo juiz alentejano, em 2021/22 (3-2 com o Braga, fora, e 1-0 com o FC Porto, em casa).
Comentários