O Benfica recebe esta sexta-feira o Vitória de Guimarães, em jogo a contar para a 17.ª jornada da I Liga. O duelo com os minhotos vem encerrar uma primeira volta para esquecer dos 'encarnados', e poderá ser encarado como um teste à capacidade de resposta da equipa, após a derrota por 1-0 no dérbi com o Sporting (joga em casa do Marítimo à mesma hora).

As 'águias' ocupam neste momento o quarto lugar da tabela, com os mesmos 33 pontos do SC Braga, estando agora a nove da liderança (Sporting) e a cinco do segundo classificado (FC Porto). Numa recente entrevista à BTV, Rui Costa sublinhou que é proibido atirar a toalha ao chão, por isso será interessante perceber como a equipa irá entrar em campo esta sexta-feira, sabendo que não poderá perder mais pontos até ao final do campeonato.

Nos últimos cinco jogos, em todas as competições, o Benfica registou duas derrotas (SC Braga e Sporting), dois empates (FC Porto e Nacional) e apenas um triunfo (3-0 na receção ao Belenenses SAD, para a Taça). A vitória mais recente para o campeonato aconteceu há quase um mês (8 de janeiro), na receção ao Tondela, em que venceu por 2-0 com golos de Seferovic e Waldschmidt.

Em sentido inverso, o Vitória de Guimarães atravessa a melhor fase da temporada, estando neste momento na sexta posição, a apenas dois pontos do quinto classificado (Paços de Ferreira). Nos últimos cinco jogos disputados, a formação de João Henriques somou três triunfos (Nacional, Famalicão e Marítimo), um empate (Moreirense) e uma derrota (FC Porto), sendo que todas as vitórias aconteceram nas últimas três jornadas, o que comprova o bom momento da equipa.

Além de prolongar a série vitoriosa, o Vitória de Guimarães tem ainda a hipótese de encerrar a primeira volta do campeonato invicta nos jogos fora, depois de ter somado cinco triunfos e dois empates, com 12 golos marcados e três sofridos - é a defesa menos batida nessa condição.

Confronto direto

Este será o 173.º embate da história entre Benfica e Vitória de Guimarães no conjunto de todas as competições, o 86.º disputado no recinto dos 'encarnados'. O histórico de encontros é amplamente favorável ao Benfica, que mostra um domínio ainda mais evidente quando joga em casa.

No geral, as 'águias' somam 121 vitórias, 27 empates e 25 derrotas. Olhando apenas para os encontros disputados na Luz, os 'encarnados' dominam com 71 vitórias, 10 empates e cinco derrotas.

De salientar que o Vitória de Guimarães não vence no reduto do Benfica desde novembro de 2009. Na altura, os 'encarnados' receberam os minhotos na 4.ª eliminatória da Taça de Portugal e acabaram derrotados por 1-0. Gustavo Lazzaretti marcou o único golo dos visitantes frente às águias, que eram treinadas por... Jorge Jesus.

De resto, Benfica e Vitória de Guimarães já se defrontaram uma vez na presente temporada, para a Taça da Liga, num duelo que terminou empatado a uma bola (ganho depois pelo Benfica nos penáltis por 5-2).

O que dizem os treinadores

João Henriques: "Um animal selvagem, quando está ferido, uma águia no caso, dá bicadas tremendas a quem tenta tratar dela, quanto mais a quem a quiser agredir. Nós queremos conquistar os três pontos, mas sabemos que o clube, a equipa, o treinador, os adeptos, estão feridos no seu orgulho, porque é um momento menos positivo da história recente."

Face à ausência de Jorge Jesus, que está infetado com COVID-19, o Benfica não realizou conferência de imprensa de antevisão a este jogo.

O árbitro

Nuno Almeida foi o árbitro nomeado para dirigir o encontro entre Benfica e Vitória de Guimarães. O juiz da AF Algarve será auxiliado por André Campos e Pedro Felisberto, com Marcos Brazão como quarto árbitro. António Nobre será o VAR da partida, auxiliado por Nélson Pereira.

O Benfica-V. Guimarães, da 17.ª jornada da I Liga, está marcado para as 19h00 desta sexta-feira e pode ser acompanhado, ao minuto, no SAPO Desporto, com fotos e vídeos dos principais lances.