O Sporting ficou fora do pódio da I Liga de futebol pela segunda vez na última década, ao acabar em quarto, atrás de Benfica, FC Porto e Sporting de Braga, a exemplo do que sucedeu há três anos.

Depois do sétimo lugar de 2012/13, os ‘leões’ haviam somado oito presenças nos três primeiros em nove edições, falhando apenas em 2019/20, temporada em que foram orientados por quatro treinadores, um deles de forma interina.

O neerlandês Marcel Keizer arrancou a época, mas caiu logo após a quarta jornada, com Leonel Pontes a fazer a transição, na quinta e sexta rondas, para a chegada de Silas, que se estreou à sétima e acabou destituído após a 23.ª.

Então, o presidente do Sporting, Frederico Varadas, fez um ‘all in’ no jovem técnico Rúben Amorim, que foi contratar ao Sporting de Braga por 10 milhões.

Rúben Amorim ainda ‘roubou’, provisoriamente, o terceiro lugar aos ‘arsenalistas’, mas acabou por cedê-lo na última ronda, com um desaire por 2-1 na Luz e a vitória caseira do Sporting de Braga face ao campeão FC Porto, também por 2-1.

Os ‘leões’ falharam, assim, o que seria o sétimo pódio consecutivo, depois do segundo lugar em 2013/14, do terceiro em 2014/15, do segundo em 2015/16, e de mais três terceiros seguidos, em 2016/17, 2017/18 e 2018/19.

Rúben Amorim acabou sem pódio a época de estreia em Alvalade, mas na primeira temporada completa (2019/20), levou os ‘leões’ ao título, o primeiro desde 2001/02, num campeonato marcado pela ausência de público nos estádios, devido à covid-19.

Sem os adeptos a ‘desestabilizar’, o Sporting teve a serenidade para chegar ao título, que, já com os adeptos de volta, ainda que não de forma total logo desde início da época, não conseguiu revalidar em 2021/22.

Ainda assim, os ‘leões’ foram a única equipa que deu luta ao FC Porto, acabando o campeonato a seis pontos dos ‘dragões’ e, curiosamente, com os mesmos 85 que, um ano antes, tinham valido a conquista do cetro.

Depois de somar 85 pontos nas duas primeiras épocas completas em Alvalade, Rúben Amorim não conseguiu conduzir esta época o Sporting a uma prestação semelhante, ficando-se pelos 74, longe dos 87 do campeão Benfica.

Face ao título de 2020/21, o ex-jogador do Benfica ainda tem, porém, margem de manobra entre os adeptos do Sporting, que, no entanto, podem não aguentar uma nova época frustrante, e desde já privada da participação na Liga dos Campeões.