Pinto da Costa e Lopetegui acreditaram em Varela, e o extremo tem correspondido às expetativas, depois de um ano ausente do “dragão”, onde teve passagens pelo West Bromwich e o Parma.

Varela sonhou com outros voos e quis experimentar outros campeonatos. Em Inglaterra não foi feliz, seguiu-se a aventura no Parma, mas o jogador embarcou num barco prestes a afundar em termos desportivos e financeiros.

Voltou neste defeso ao “dragão” e assinou por três temporadas. A pré-época iniciou-se da melhor forma. O jogador não se intimidou com a concorrência encabeçada por Brahimi, Tello e Hernâni e começou a mostrar serviço.

No último teste frente ao Nápoles antes do início da "época à séria", Lopetegui apostou no extremo e o jogador deu mostras que tem tudo para agarrar a titularidade. Varela tem aos 30 anos, talvez, a derradeira oportunidade para demonstrar porque foi um dia apelidado de Drogba da Caparica.