O selecionador português de futebol, Fernando Santos, afirmou ontem que a suspensão do castigo enquanto aguardava uma decisão do Tribunal Arbitral do Desporto (TAS) foi “decisivo” para o bom começo no cargo e voltou a apontar à conquista do Euro2016.

No programa Maisfutebol, da TVI24, Fernando Santos considerou que o “bom clima” que a seleção vive atualmente resultou em parte do adiamento do castigo de oito jogos de suspensão imposto pela FIFA e que o TAS viria a reduzir a dois, pois permitiu “criar uma ligação com os jogadores” no seu primeiro encontro oficial na Dinamarca, de apuramento para o Europeu do próximo ano e que terminou com a vitória da seleção lusa, por 1-0.

“Foi decisivo adiar e estar no banco no primeiro jogo. Se não estivesse, haveria um vazio. Agora já não há esse vazio, já há uma identificação com os jogadores, com a equipa”, afirmou o selecionador nacional.

Fernando Santos, que vai cumprir o seu segundo e último jogo de suspensão no próximo mês, na visita à Arménia, reafirmou que Portugal deve ambicionar ganhar o Euro2016 e frisou que o objetivo principal passa mesmo por levantar o troféu em França.

“O nosso objetivo é claro, é ganhar o Campeonato da Europa. Se vamos alcançar ou não, logo se vê, mas o pensamento é esse e só pode ser esse. Claro que há passos a dar. Primeiro é preciso lá chegar, depois passar a fase de grupos. Se à partida pensarmos que não é possível, então assim é mais difícil”, referiu.

No grupo I de apuramento e com quatro jornadas disputadas, Portugal ocupa o primeiro lugar com dois pontos de vantagem sobre Dinamarca e Arménia, num agrupamento em que as duas primeiras posições dão acesso direto à fase final. O terceiro obriga à disputa de um ‘play-off’.

“Há jogadores que em França vão ter a última oportunidade de ganhar algo com a seleção”, lembrou.

Fernando Santos garantiu que a seleção “não está fechada”, embora tenha admitido que a “base da equipa que vai estar no Europeu já está formada”.

“Se não houver lesões, baixas de forma ou outras situações, a base da equipa está criada”, reforçou.

O selecionador revelou que, apesar da surpreendente derrota perante Cabo Verde (2-1) no último jogo disputado, um encontro particular em que Portugal atuou com um ‘misto’ de jogadores estreantes e menos utilizados, ficou satisfeito com a atuação de alguns.

“Apesar do que aconteceu, há jogadores que a mim ganharam muitos pontos, que mostraram qualidade, personalidade e abriram a porta a futuras chamadas. Alguns dececionaram mas houve outros que mostraram que posso contar com eles”, disse.

Fernando Santos revelou ainda que o avançado Nelson Oliveira, que atua no Swansea City por empréstimo do Benfica, estava a ser observado para poder ser convocado para o encontro frente à Arménia.

“O Nelson apareceu a jogar, a jogar bem. Marcámos duas observações e logo no primeiro jogo lesionou-se e falha o resto da época”, lamentou.

O selecionador explicou ainda que não é adepto da naturalização de jogadores, embora admita “algumas exceções”, e considerou que o regresso de figuras como Ricardo Carvalho, Bosingwa, Tiago e Quaresma foi “muito importante para o clima que se vive” na equipa.

Portugal desloca-se à Arménia a 13 de junho, numa jornada em que pode já garantir, pelo menos, um lugar no ‘play-off’ de acesso ao Euro2016, o primeiro disputado por 24 equipas.