Portugal começa este sábado, diante o Chile, em Leiria, a dupla jornada de preparação para a recta decisiva do apuramento para o Euro2012 em futebol, com as atenções também viradas para o duelo nórdico entre a Noruega e a Dinamarca.

A dois pontos da Noruega, que lidera o Grupo H, Portugal torce por uma vitória da Dinamarca (seis pontos) em Oslo, que recolocaria a equipa orientada por Paulo Bento na corrida ao apuramento directo ao Europeu do próximo ano, na Ucrânia e Polónia.

Portugal somou sete pontos em quatro jogos, mas um desaire no próximo sábado da Noruega, que disputará o quarto encontro no agrupamento, voltaria a deixar tudo em aberto, até porque portugueses e noruegueses cruzam-se a 4 de Junho, no Estádio da Luz.

O seleccionador da Noruega, Edil Olsen, acredita que uma vitória em Oslo diante os “vizinhos” dinamarqueses poderá representar praticamente uma vaga no torneio do próximo ano, embora lamente as ausências forçadas de três habituais titulares: o guarda-redes Jon Knudsen, o lateral direito Tom Hogli e o avançado John Carew.

«Vai ser difícil. Este é um jogo que atravessa gerações e continua na fantasia dos adeptos dos dois países. Além disso, é de extrema importância em termos pontuais», admitiu Olsen, que abandonará o cargo no final da campanha do Euro2012, sendo substituído por Stale Solbakken, o técnico do FC Copenhaga.

Pelo lado da Dinamarca, Morten Olsen desvaloriza o atraso de três pontos para os noruegueses, lembrando que os líderes do Grupo H têm ainda de visitar Lisboa e Copenhaga.

«Três pontos não é muito significante, até porque a Noruega tem de defrontar fora Portugal e a Dinamarca. No entanto, não podemos perder no sábado, embora a pressão esteja também do lado na Dinamarca», recordou Morten Olsen.

Esta jornada, que decorrerá entre sexta e terça-feira terá testes duplos para alguns países, com especial foco no grupo E, onde Holanda e Hungria medem forças (em Budapeste e Amesterdão) pela liderança.

Primeiro na capital húngara, na sexta-feira, com os magiares a terem oportunidade de igualarem os holandeses, vice-campeões mundiais, na frente do grupo, e depois, na terça-feira, em Amesterdão haverá novo tira-teimas.

Os jogos ganham maior importância face à “contabilidade” do grupo: a Holanda lidera com 12 pontos (em 4 jogos), seguido da Hungria com nove pontos (4 jogos), Suécia com seis pontos (três jogos) e República Moldova com os mesmos seis pontos (4 jogos).

Na expectativa estará a Suécia, que tem menos um jogo disputado, e que na terça-feira recebe a República Moldava, mantendo no horizonte uma qualificação para o Euro2012, por via directa ou através do “play-off”.

No Grupo B, a Rússia, com nove pontos, procura defender o primeiro lugar com a visita de sábado à Arménia (terceira classificada, a dois pontos) e a República da Irlanda (segunda, também a dois) defronta em casa a Macedónia, com a meta de vencer e espreitar uma escorregadela russa.

Outras equações na luta pelos lugares da frente, fundamentais na qualificação directa para o campeonato da Europa, envolvem selecções como a Itália (no Grupo C) – visita a segunda classificada Eslovénia -, ou a Inglaterra, no grupo G.

Sob o comando do italiano Fábio Capello, a Inglaterra é favorita a trazer a vitória do País de Gales e igualar a selecção do Montenegro na liderança do Grupo G, numa ronda em que a equipa dos Balcãs não joga.

Em outros jogos, destaque também para a visita na sexta-feira da campeã mundial Espanha (líder do grupo I) à Lituânia, num agrupamento em que a República Checa defronta em casa o Liechenstein, na terça-feira.