Roberto Martínez surpreendeu os portugueses quando anunciou a convocatória para o duplo confronto com Croácia e Escócia para a Liga das Nações. O selecionador nacional estreou os nomes de Renato Veiga, Tiago Santos e Geovany Quenda na lista, além de ter promovido os regressos de Pedro Gonçalves e Francisco Trincão.

E se esta "renovação" era uma necessidade fruto de alguns jogadores importantes como Cancelo, Raphael Guerreiro ou Gonçalo Ramos não terem sido opção nos respetivos clubes neste arranque de temporada, acabou por não se consumar verdadeiramente.

Ora Geovany Quenda, Renato Veiga, Tiago Santos e Trincão nem sequer somaram minutos, já Pedro Gonçalves entrou aos 90 minutos do encontro com os croatas, que souberam a muito pouco para um dos jogadores mais determinantes da I Liga num passado recente. Quenda e Santos nem sequer foram para o banco de suplentes no primeiro jogo e também não tiveram oportunidades no segundo.

Para Roberto Martínez isto não representa um problema, uma vez que o selecionador entende que nesta fase o importante é construir um grupo e adaptar toda a gente às ideias da Seleção Nacional.

"O estágio é um grupo de jogadores onde todos têm valências e talento. O que acontece nos treinos é importante e há um processo de adaptação para eles jogarem. Este jogo podia ter corrido de forma diferente e ter dado para introduzir jogadores novos mas pela forma como correu tínhamos de aproveitar as bases que construímos durante o Europeu. Os jogadores novos agora conhecem o processo e ficámos com um grupo maior. Jogar minutos ou não não é importante para mim e ganhámos jogadores. O Renato e o Quenda provaram o que podem acrescentar, tal como o Trincão e o Pote que já conhecíamos. O objetivo era conquistar os dois jogos e crescer como Seleção", explicou.

No Europeu ninguém ficou de fora

Se recuarmos à última grande competição, o Euro2024, conseguimos perceber que as chamadas "surpresas" na lista de convocados tiveram todas minutos. Obviamente que os guarda-redes José Sá e Rui Patrício não foram utilizados, o que costuma ser o comportamento padrão para a posição, neste tipo de competições.

Os principais 'jokers' nesta lista eram Francisco Conceição, Pedro Neto, João Neves e Matheus Nunes (entrou para o lugar do lesionado Otávio) e foram todos utilizados em pelo menos dois jogos. Chico até entrou em 4 partidas, tendo somado 181 minutos, Neto jogou em três jogos durante 121', Neves cumpriu 77' distribuídos por dois encontros e Matheus Nunes fez 17' nas mesmas duas partidas.

Claro que isto aconteceu num ciclo de 5 jogos, o que torna mais fácil dar oportunidades, mas não deixa de ser curioso que neste microciclo contra Croácia e Escócia os preteridos tenham sido os "novatos", bem como os guarda-redes suplentes.