A União Ciclista Internacional (UCI) anunciou hoje que, «excecionalmente», o WorldTour terá 19 equipas, devido à decisão do Tribunal Arbitral do Desporto (TAS) de reintegrar a Katusha, anteriormente despromovida à segunda divisão.

«A decisão de ter 19 equipas em vez das 18 [que estabelece o regulamento] foi tomada hoje pelo Conselho de Ciclismo Profissional», comunicou a federação internacional numa breve nota, em que explica que a opção se tomou «diante da sentença do TAS, de 15 de fevereiro de 2013, de confirmar a inscrição da Katusha como equipa do ProTour para a temporada 2013».

A formação russa, que viu a UCI rejeitar a licença da primeira divisão por motivos éticos, junta-se assim à AG2R (Fra), Argos-Shimano (Hol), Astana (Caz), Blanco (Hol), BMC (EUA), Cannondale (Ita), Euskaltel-Euskadi (Esp), FDJ (Fra), Garmin (EUA), Lampre (Ita), Lotto Belisol (Bel), Movistar (Esp), Omega Pharma-Quickstep (Bel), Orica-GreenEdge (Aus), RadioShack (EUA), Saxo-Tinkoff (Din), Sky (Gbr), Vacansoleil-DCM (Hol).

A Katusha poderá agora participar nas provas mais importantes do calendário, com as organizações das grandes Voltas a terem um problema para resolver – a obrigatoriedade de convidar todas as equipas do WorldTour deixa apenas três convites para distribuir.