A seleção portuguesa de ténis de mesa leva seis internacionais ao Mundial de singulares da modalidade em Doha, entre sábado e 25 de maio, com o grupo motivado e em boa forma antes da competição.

“Tenho treinado bem, jogado bem, mesmo na Liga alemã, em que tenho tido bons resultados. Sinto-me bem e confiante, estou a preparar-me bem”, declarou Tiago Apolónia, citado pela federação.

O 91.º do ranking mundial é o mais bem posicionado entre o setor masculino, em que também jogarão Marcos Freitas (97.º), João Geraldo (118.º) e João Monteiro (151.º).

Melhor ranking têm as duas selecionadas, que a par dos masculinos também somam presenças em Jogos Olímpicos, com Jieni Shao no 53.º posto do ranking feminino e Fu Yu no 76.º.

“Temos vindo a trabalhar bem. O meu ritmo, neste momento, está muito bom. Tenho feito uma boa época em França, no clube, e as perspetivas são boas para fazer um bom Mundial”, afirmou Marcos Freitas.

João Geraldo, por seu lado, notou a “máxima importância” que sente em cada internacionalização, com esta prova, na capital do Qatar, a assumir caráter relevante “para a confiança e para o ranking mundial”.

Já João Monteiro reiterou a “boa forma, física e mental”, com que chega ao torneio, no qual é o primeiro luso em prova, logo com missão complicada face ao sul-coreano An Jaehyun, 18.º jogador do mundo, no sábado.

João Geraldo defrontará o esloveno Deni Kozul, 99.º, e Tiago Apolónia bate-se com o indiano Manush Shah (75.º), enquanto Marcos Freitas é o único a jogar com um adversário pior posicionado no ranking, caso de Pang Koen (113.º), de Singapura.

No setor feminino, Jieni Shao defronta uma adversária mais de 150 lugares abaixo, a malaia Chang Sian (213.ª), e Fu Yu mede forças, já no domingo, com a alemã Yuan Wan (59.ª).

Em termos históricos, Portugal soma uma medalha na competição, o bronze de João Monteiro e Tiago Apolónia em Budapeste2019, em pares masculinos.