Os tenistas portugueses Frederico Gil e Rui Machado tiveram na quinta-feira sortes distintas no torneio de Indian Wells, com o primeiro a ultrapassar a primeira ronda e o segundo a ser eliminado.

Gil, 86.º da hierarquia mundial e repescado da fase de qualificação, bateu o “qualifier” norte-americano Rhyne Williams (427.º), após quase duas horas e meia, por 6-3, 6-7 (6-8) e 6-4.

O jogador sintrense contrariou três pontos de quebra de serviço do adversário no primeiro “set” e dispôs de um “match point” no desempate do segundo parcial, mas foi obrigado a uma terceira partida, na qual foi o único a ter ocasião de “roubar” o saque do opositor, concretizando o triunfo no encontro.

«Joguei bem na última parte do encontro. Ele é um bom jogador, serve bastante bem, tem um bom primeiro serviço, uma boa direita com que procura muito os pontos, muito ‘slice’, sendo a esquerda batida menos boa. Não sei que ‘ranking’ tinha, mas joga bem», disse Gil, citado pela sua assessoria de imprensa.

No sábado, Gil defronta outro norte-americano, John Isner, 11.º favorito do torneio, e que já ganhou ao tenista português no Open dos Estados Unidos de 2010, por 6-4, 6-3 e 6-4.

O português melhor colocado no “ranking” internacional, Rui Machado (70.º) “caiu” diante do espanhol Guillermo Garcia Lopez, 66.º do Mundo, por 7-6 (8-6), 4-6 e 6-2.

«Foi um encontro bastante disputado. Tive algumas oportunidades desperdiçadas no primeiro ‘set’, consegui manter-me no encontro e fiz um bom segundo ‘set’, mas, na reta final, ele conseguiu ser mais regular», afirmou Machado, colocando no topo das prioridades «conseguir recuperar das lesões» para «trabalhar sem limitações».