O alemão Alexander Zverev, não pode estar presente num tribunal em Berlin esta sexta-feira para o processo de recurso da acusação de agressão de que foi alvo por parte da sua ex-namorada, e que levou mesmo à sua condenação. Zverev, número quatro do mundo, recebeu uma multa de 450.000 euros (487.000 dólares) no passado mês de  outubro, tendo recorrido da decisão.

O jogador de 27 anos é acusado de "estrangular brevemente" sua ex-parceira Brenda Patea "com ambas as mãos" em maio de 2020, de acordo com o tribunal. Segundo a acusação, o suposto incidente ocorreu nas escadarias do prédio onde ela residia na capital alemã. Patea terá tido "dificuldade em respirar e dor significativa" como resultado da agressão.

Zverev, que não foi obrigado a comparecer pessoalmente ao tribunal, rejeitou as acusações.

"Eu sei o que fiz, e sei o que não fiz. No final das contas, isso vai ficar claro, e tenho que confiar nisso", disse o tenista à comunicação social na semana passada.

O advogado de Zverev, Alfred Dierlamm, chamou a atenção para publicações nas redes sociais de Patea logo após o incidente, dizendo que elas mostravam que o relacionamento entre o casal era bom. A denúncia, apresentada mais de um ano após o incidente, estava relacionada a uma disputa sobre custódia e pagamentos de pensão de alimentos à filha do casal, disse Dierlamm.

O advogado de Patea, Michael Nitschke, rejeitou as sugestões de que o julgamento era apenas sobre dinheiro.

"Isso não é verdade. Ela sentiu-se abandonada, queria justiça", disse Nitschke aos jornalistas.

Brenda Patea esteve na abertura da audiência e deve testemunhar na segunda-feira. Zverev indicou antes do torneio de Rolland Garros que iria faltar ao início do processo de apelo. A abertura do caso em Berlim surge a meio do torneio do 'Grand Slam' em França, com audiências agendadas até meados de julho.

"Eu acredito que não vou perder este processo. Não há absolutamente nenhuma hipótese de eu perder. É por isso que posso jogar calmamente", disse Zverev na semana passada.

Em janeiro de 2023, o circuito ATP encerrou uma investigação sobre alegações de violência doméstica contra Zverev, envolvendo uma jogadora de ténis, após encontrar provas insuficientes. Os responsáveis do circuito tinham iniciado a investigação sobre Zverev em outubro de 2021 após alegações feitas pela sua ex-namorada, Olya Sharypova.

Quanto a Rolland Garros, Zverev derrotou o belga David Goffin em três 'sets' diretos na segunda ronda jogada na quinta-feira, isto após eliminar o espanhol Rafael Nadal, o 14 vezes vencedor do torneio, no primeira jogo. O alemão chega ao torneio em boa forma, isto após ter vencido o 'Open' de Itália no início deste mês, ambicionando assim o seu primeiro 'Grand Slam' da carreira.

Zverev agora enfrentará o holandês Tallon Griekspoor na terceira eliminatória.