Jorge Nuno Pinto da Costa, ex-presidente do FC Porto, no qual se estabeleceu como dirigente mais titulado e antigo do futebol mundial entre 1982 e 2024, morreu hoje aos 87 anos, vítima de doença prolongada, confirmou hoje à Lusa fonte próxima da família

Pinto da Costa tinha sido diagnosticado com um cancro na próstata em setembro de 2021 e agravou o seu estado de saúde nas últimas semanas, menos de um ano depois da derrota frente a André Villas-Boas, antigo treinador da equipa de futebol portista e atual 34.º presidente do clube, nas eleições mais participadas da história ‘azul e branca’, em 27 de abril.

Empossado pela primeira vez em 23 de abril de 1982, seis dias depois de ter sido eleito sem oposição como sucessor de Américo de Sá, o ex-dirigente exerceu funções durante 42 anos e 15 mandatos consecutivos, levando o FC Porto à conquista de 2.591 títulos em 21 modalidades - 69 dos quais no futebol sénior masculino, incluindo sete internacionais.

Pinto da Costa: um legado inigualável

Pinto da Costa liderou durante 15 mandatos e por 15.344 dias seguidos como presidente do FC Porto, cujo estatuto redimensionou com sucessos e polémicas.

Empossado em 23 de abril de 1982, seis dias depois de ter sido designado sem oposição como sucessor de Américo de Sá, o 33.º líder da história do clube, de 86 anos, atuou nas últimas décadas como o mentor de uma nova correlação de forças no desporto nacional.

Os ‘andrades’ deram lugar à figura mitológica do dragão e Pinto da Costa enriqueceu um legado de 42 anos com 2.585 troféus em 21 modalidades, 68 dos quais conquistados no futebol, em que atingiu o estatuto de dirigente com mais títulos e longevidade do mundo.

O principal perseguidor é Florentino Pérez, de 77 anos, que junta 60 cetros seniores - 33 no futebol e 27 no basquetebol - em dois períodos (de 2000 a 2006 e desde 2009) com o Real Madrid.

Da alta burguesia para o ópio do povo, com ajuda de Pedroto

Nascido a 28 de dezembro de 1937, na freguesia portuense de Cedofeita, Jorge Nuno de Lima Pinto da Costa descendeu de uma família da alta burguesia e com fortes tradições culturais, em que o futebol não tinha grande eco, mas ficou rendido ao principal clube da cidade, servindo-o desde 1962 como diretor do hóquei em patins e em campo e do boxe.

Desafiado pelo então presidente Afonso Pinto de Magalhães para chefiar as modalidades amadoras, de 1969 a 1971, voltou ao FC Porto cinco anos depois, já na ‘era’ Américo de Sá, para liderar o departamento de futebol e apostar no regresso de José Maria Pedroto.

Essa segunda passagem como treinador do ex-médio ‘azul e branco’ eternizou-se com a obtenção do bicampeonato nacional, em 1977/78 e 1978/79, após um ‘jejum’ de 19 anos, mas findaria no ‘verão quente’ de 1980, quando acompanhou a saída de Pinto da Costa.

As bases edificadas com Pedroto seriam resgatadas dois anos depois, tendo o dirigente chegado ao poder aos 44 anos, numa altura em que o FC Porto só totalizava 16 troféus, incluindo sete edições da I Liga, ‘explodindo’ a partir da reviravolta vitoriosa no terreno do Benfica (2-1) para a Supertaça Cândido de Oliveira de 1983, após 0-0 no primeiro duelo.

A doença prolongada do ‘mestre’ havia deixado o então treinador-adjunto António Morais no banco nesse jogo, tal como aconteceu na final da Taça das Taças de 1983/84, perdida diante dos italianos da Juventus (1-2), num sinal da emancipação internacional do clube.

No FC Porto, há um antes e um depois de Pinto da Costa

Seguiram-se sete sucessos, mais do dobro dos três alcançados por Benfica e Sporting, incluindo Taça dos Campeões Europeus (1987/88), Taça Intercontinental (1987 e 2004), Supertaça Europeia (1987), Taça UEFA (2002/03), Liga dos Campeões (2003/04) e Liga Europa (2010/11), numa afirmação apoiada também pela crescente consistência interna.

O FC Porto dominou 23 das 42 edições da I Liga finalizadas na ‘era’ Pinto da Costa - por entre um ‘penta’, feito singular em 90 edições da prova, de 1994/95 a 1998/99 -, batendo os 19 cetros divididos por ‘águias’ (14), ‘leões’ (quatro) e o rival portuense Boavista (um).

Ao agregarem 15 Taças de Portugal, 22 Supertaças Cândido de Oliveira e uma Taça da Liga, os ‘dragões’ mais do que quintuplicaram o seu palmarés e arrebataram 68 dos 145 troféus futebolísticos em disputa em Portugal desde o arranque do ‘reinado’ presidencial.

Entre as principais modalidades de pavilhão, o andebol (de 13 para 44 êxitos no patamar sénior), o basquetebol (de seis para 46), o hóquei em patins (de um para 77, incluindo 10 internacionais) e o voleibol (de 11 para 23) também foram evoluindo em competitividade.

A modernização encetada por Pinto da Costa refletiu-se ainda no património, desde logo com o rebaixamento do Estádio das Antas (1986), cuja demolição viria a coincidir com a abertura do Dragão (2003), intercalada com o Centro de Treinos e Formação Desportiva PortoGaia, no Olival (2002), o pavilhão Dragão Arena (2009) e o museu do clube (2013).

Polémicas, guerras e mancha com o Apito Dourado

Além da frequência em combinar êxitos desportivos com polémica fora das quatro linhas, pôs os ‘dragões’ a falarem ao ritmo da sua própria voz, aglutinadora do portismo e plena de discurso frontal, inflamado e irónico contra o “centralismo de Lisboa” por si censurado.

Estratega na gestão do palco mediático e desigual na relação com os oito homólogos do Benfica e os 12 do Sporting conhecidos desde 1982, semeou ódios e amores, comprou e vendeu guerras, sem ter passado despercebido nessa irrupção institucional do FC Porto.

Ligado a vários processos criminais, mas sem condenações nos tribunais comuns, viu a sua reputação beliscada em 2004 com o envolvimento no Apito Dourado, que investigou alegados casos de corrupção no futebol português, tráfico de influências e coação sobre árbitros, estando inviabilizado o uso de escutas comprometedoras como meio de prova.

O controverso ‘Eu, Carolina’, lançado pela ex-companheira Carolina Salgado, foi um dos livros resultantes da vida e obra de Pinto da Costa, quinto presidente da Liga Portuguesa de Futebol Profissional (LPFP), de 1995 a 1996, e fundador da FC Porto SAD, em 1997.

Acostumado a ser unânime no universo ‘azul e branco’, o dirigente deixou-se arrastar no poder e pagou pelo momento mais delicado do seu ‘reinado’, sem ter conseguido suster André Villas-Boas, antigo treinador do clube, no ato eleitoral mais concorrido de sempre.

Aos 87 anos, sucumbiu a um cancro na próstata, detetado em setembro de 2021.