O mais difícil já foi feito na Bélgica e os quartos de final são cada vez mais uma luz ao fundo do túnel para este Benfica. A vantagem de 2-0 permite aos encarnados encarar a segunda mão dos oitavos de final com maior tranquilidade na Luz, mas com o olho da Águia bem atento a possíveis surpresas.

Apesar da má fase da temporada, este Club Brugge já mostrou do que era capaz nesta Liga dos Campeões - por alguma razão foi a equipa sensação da fase de grupos.

Espera-se casa praticamente cheia no regresso das grandes noites europeias à Luz, depois da receção à Juventus a 25 de outubro, ainda antes do Mundial.

Schmidt, que, contrariamente ao jogo do campeonato com o Famalicão, vai poder sentar-se no banco de suplentes, não conta à partida com Ristic e Draxler, ausências confirmadas em conferência de antevisão.

Scott Parker, por sua vez, não parece ter jogadores indisponíveis na deslocação a Lisboa.

Benfica e Club Brugge defrontam-se esta terça-feira às 20h no Estádio da Luz.

Segundo confronto entre os dois emblemas

Será a segunda vez que Club Brugge e Benfica medem forças, depois de um primeiro duelo nesta mesma eliminatória referente aos oitavos de final da Liga dos Campeões 2022/23. No primeiro jogo, no Estádio Jan Breydel, os encarnados triunfaram por 2-0, graças aos golos de João Mário e David Neres.

Mas, na história, podemos encontrar mais registos da equipa portuguesa face a emblemas belgas. Em 22 jogos, o Benfica leva vantagem com 13 vitórias, o que se saldou em quatro apuramentos em seis eliminatórias.

Antes do Brugge, o mais importante confronto com formações belgas, a final da Taça UEFA em 1982/83, levou a uma queda aos pés do Anderlecht, depois de perderem em casa frente à equipa de Bruxelas por 1-0, e após uma igualdade na Luz (1-1).

Quanto ao Brugge tem clara desvantagem nos confrontos frente a emblemas portugueses. Os belgas caíram frente a Sporting (1967/68) e FC Porto (1972/73), tendo afastado o Boavista em (1985/86).

Momentos de forma totalmente distintos

Se olharmos para o momento de forma das duas equipas desde o confronto da primeira mão, são caminhos totalmente opostos.

Na equipa de Schmidt, as contas são fáceis de se fazer: três jogos e três vitórias. Na receção ao Boavista, o Benfica ainda teve de soar, mas conseguiu a vitória por 3-1. Na deslocação a Vizela, a mesma dificuldade, mas que não impediu a vitória por 2-0. O mais recente embate resultou numa vitória sem grande contestação por 2-0 diante o Famalicão.

Nos belgas, o período negro desta segunda fase da temporada mantém-se: em três jogos, apenas uma vitória. Já depois do 2-0 sofrido frente a este mesmo Benfica, o regresso ao campeonato não foi nada simpático com um empate a dois golos diante o Cercle Brugge. Pelo meio, chegou a única lufada de ar fresco com a vitória diante o Gent (2-0), mas depois novamente uma derrota pesada por 3-0 na deslocação a casa do Oostende. Esta é a ultima imagem que fica do Club Brugge antes da visita à Luz.

O que dizem os protagonistas

Roger Schmidt, treinador do Benfica: "Eu espero uma equipa que vai procurar criar ocasiões para chegar aos quartos de final. O Club Brugge terá de marcar pelo menos dois golos, por isso espero uma equipa ofensiva. Desde o início, logo se verá. Não sabemos qual é o plano do adversário. A confiança mantém-se no que o Benfica pode fazer e o plano passa por vencer este encontro e chegar aos quartos"

António Silva, jogador dos encarnados: "Sem dúvida que eles estando dois golos atrás na eliminatória vão ter de arriscar um pouco mais, mas nós não vamos mudar o nosso estilo de jogo. Vamos atrás da vitória e de alcançar os quartos de final"

Scott Parker, treinador do Club Brugge: "Em alguns momentos, conseguimos jogar olhos nos olhos com o Benfica, e é isso que nos dá confiança. A primeira mão foi resolvida com erros nossos, mas antes estávamos a jogar de igual para igual. Em grande parte, o jogo foi renhido e bastante competitivo. Amanhã [terça-feira], vamos dar tudo o que temos."

Benfica e Club Brugge defrontam-se às 20h no Estádio da Luz com arbitragem do juiz turco Halil Umut Meler, auxiliado por Mustafa Eyisoy e Cevdet Komurcuoglu, enquanto Abdulkadir Bitigen será o quarto árbitro. As funções de videoárbitro (VAR) ficarão a cargo do espanhol Juan Martínez Munuera.