Umut Meler, árbitro que, quarta-feira, irá dirigir a receção do Benfica ao Feyenoord para a Liga dos Campeões, foi, em dezembro de 2023, agredido em campo pelo presidente do clube turco Ankaragucu, Faruk Koca, no final de um jogo. Uma agressão que levou a que o agora antigo dirigente ficou banido de participar em qualquer atividade relacionada com o futebol para o resto da vida.

O episódio aconteceu depois de um jogo entre o Ankaragucu e o Rizespor (1-1), da liga turca, com Faruk Koca a agredir o árbitro Umut Meler com um soco, ficando este caído no relvado enquanto era alvo de vários pontapés de outros dirigentes.

Antes ainda de ser banido pela federação turca, o antigo presidente acabou por apresentar a sua demissão e foi colocado em prisão preventiva.

Quanto aos outros dirigentes envolvidos nas agressões, dois deles receberam multas e ordens de suspensão de 45 e 75 dias e outros dois foram também suspensos a título definitivo.

Umut Meler, o árbitro, reagiu alguns dias depois ao sucedido em declarações ao jornal Hurriyet.

"Não perdoei, nem vou perdoar. Já disse isso. A confusão que vivi quando estava no chão será algo que jamais esquecerei. Por consequência, nunca o perdoarei. Não vou perdoar de forma alguma. Não posso perdoar quem me fez passar por aquilo. Essa pessoa teve a ação de me dar um soco do lado esquerdo. Não sei se me lembro do que aconteceu depois disso. Porque eu estava a ser pontapeado no chão. Nem a polícia nem os representantes esperavam aquilo. Foi só o presidente quem provocou esta situação. Não foi mais ninguém", comentou.

O árbitro turco vai, agora, apitar o jogo desta quarta-feira do Benfica frente ao Feyenoord, no Estádio da Luz, a contar para a 3.ª jornada da Liga dos Campeões.