O FC Porto e o SC Braga podem carimbar o apuramento para o play-off de acesso aos oitavos de final da Liga Europa esta quinta-feira. Os dois clubes nacionais presentes na 2.ª maior prova de clubes da UEFA estão em situações distintas, mas ambos precisam de pontuar para seguirem em frente.
No jogo que marca a estreia do técnico Martín Anselmi no banco dos azuis e brancos, um empate poderá bastar para a formação da Invicta em Belgrado, terreno emprestado dos israelitas do Maccavi Telavive. Já o SC Braga tem mesmo de vencer a Lázio, equipa que lidera a fase regular da Liga Europa com 19 pontos, que lhe garante o apuramento direto para os 'oitavos'.
FC Porto: vencer é preciso, empate pode bastar
A viver um dos piores períodos da sua história, ainda sem qualquer triunfo em 2025 (quatro derrotas e um empate), o FC Porto já trocou de treinador ao dispensar Vítor Bruno após o desaire frente ao Gil Vicente.
Os Dragões apareceram como um dos candidatos a conquistar o troféu, pela sua história na UEFA, mas as três derrotas (Lázio, Bodo/Glimpt e Olympiakos) e apenas duas vitórias (Hoffenhein e Midtjylland) deixam-no numa situação complicada.
O FC Porto é, neste momento, o primeiro emblema fora do apuramento para o play-off, no 25.º lugar, com oito pontos. Pela frente terá o Maccabi Telavive, uma equipa quase eliminada (29.º, com seis pontos), mas que ainda sonha com um 'milagre'.
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Um triunfo diante dos israelitas apurará o FC Porto, mas muito provavelmente deixará a equipa fora do top-16 (entre o nono e o 16.º são cabeças de série no sorteio do play-off).
Um empate também deverá bastar para o FC Porto seguir em frente se uma das quatro equipas com nove pontos - Roma (21.º), Ferencvaros (22.º), Fenerbahçe (23.º) ou Besiktas (24.º) - perderem na última jornada.
Já a derrota será o adeus à UEFA.
SC Braga: vencer ou vencer... e mesmo assim pode não chegar
O 27.º lugar obriga o SC Braga a vencer a Lázio na Pedreira para manter o objetivo de seguir em frente, embora não seja garantido. Os minhotos vão tentar valer-se do factor-casa já que somaram os seus dois triunfos precisamente na Pedreira, onde bateram o Maccabi Telavive de Israel e o alemães do Hoffenheim. Mas é preciso ter cuidado diante da única equipa invicta em prova: a Lazio ganhou os três jogos fora, com Dinamo Kiev (3-0), Twente (2-0) e Ajax (3-1).
A Lazio comanda isolada, com 19 pontos, fruto de seis vitórias e apenas um empate, em casa, sendo que esta época já derrotou o FC Porto no Olímpico de Roma, por 2-1, num embate decidido pelo espanhol Pedro Rodriguez, com um golo aos 90+2 minutos.
Acabar com a invencibilidade dos transalpinos pode ser suficiente para os comandados de Carlos Carvalhal selar o apuramento, embora seja matematicamente possível ganhar e ficar de fora dos 24 primeiros.
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O Braga tem de ganhar em casa e esperar que três das equipas anteriormente referidas (Roma, Ferencvaros, Fenerbahçe e Besiktas) percam. Ou que uma delas perca, desde que FC Porto (25.º) e Twente (26.º) não vençam os seus jogos.
Empatar atirará Braga para fora das provas europeias.
Amorim perto do apuramento direto, Mourinho não está safo
O Manchester United (quarto, com 15), de Ruben Amorim está bem colocado para seguir diretamente para os oitavos, num dia em que vai defrontar fora os romenos do Steaua. Uma vitória basta.
Em pior situação está o Fenerbahçe, de José Mourinho. O 23.º posto (9 pontos) obriga os turcos a pontuar no terreno do Midtjylland para seguir para os play-off de acesso aos oitavos de final da Liga Europa.
De recordar que nesta nova fase de liga da Liga Europa, os oito primeiros classificados seguem diretamente para os oitavos de final, enquanto os clubes classificados entre o nono e o 24.º disputam um play-off de acesso aos ‘oitavos’. Os últimos 12 estão fora das competições europeias, não ‘descendo’ à Liga Conferência.
No sorteio para os play-off, serão cabeças-de-série as equipas classificadas entre o nono e o 16.º lugares.
Os jogos da 8.ª jornada da Liga Europa
Roma, Ita - Eintracht Frankfurt, Ale, 20:00
Ajax, Hol - Galatasaray, Tur, 20:00
Rangers, Esc - Union Saint-Gilloise, Bel, 20:00
Tottenham, Ing - Elfsborg, Sue, 20:00
Slavia Praga, Che - Malmö, Sue, 20:00
Real Sociedad, Esp - PAOK, Gre, 20:00
Sporting de Braga, Por - Lazio, Ita, 20:00
Olympiacos, Gre - Qarabag, Aze, 20:00
Lyon, Fra - Ludogorets, Bul, 20:00
Maccabi Telavive, Isr - FC Porto, Por, 20:00
Ferencvaros, Hun - AZ Alkmaar, Hol, 20:00
Dinamo Kiev, Ucr - Rigas FS, Let, 20:00
Midtjylland, Din - Fenerbahçe, Tur, 20:00
Athletic Bilbau, Esp - Plzen, Che, 20:00
Nice, Fra - Bodo/Glimt, Nor, 20:00
Anderlecht, Bel - Hoffenheim, Hol, 20:00
Twente, Hol - Besiktas, Tur, 20:00
Steaua Bucareste, Rom - Manchester United, 20:00.
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