Zhang Ziyu apresentou um belo cartão de visita na sua estreia na equipa principal feminina de basquetebol chinesa. A gigante de 2,26 metros brilhou na vitória sobre a Herzegovina por 101-55, num amigável realizado na cidade chinesa de Linyi.

Apesar de ser apenas um jogo de preparação, o encontro chamou a atenção da imprensa pela possibilidade de estreia de Zhang Ziyu, jogadora de 18 anos que se impõe nas alturas graças aos seus 2,26 metros.

Zhang Ziyu acabou mesmo por fazer a diferença na estreia, ao ser a melhor marcadora do encontro, com 18 pontos marcados, além de sete ressaltos nos 12 minutos que esteve em campo.

Através da sua evidente superioridade física, dominou por completo as adversárias debaixo da tabela, superando-as sem dificuldade face a diferença de altura.

"Foi a primeira vez que participou num jogo internacional na seleção sénior. A sua exibição impressionou-nos. Espero poder jogar mais vezes com ela", disse, no final do jogo, Han Xu, outra das 'torres' chinesas, que mede 2,11 metros.

Zhang Ziyu tem tudo para vingar no basquetebol. Aos 14 anos, já se destacava quando, na final do campeonato nacional chinês do seu escalão, fez 42 pontos, captou 25 ressaltos e fez seis desarmes de lançamento.

No último verão em 2024 deu nas vistas a nível internacional na Taça da Ásia Sub-18, onde guiou a China até à final, apesar de ter perdido o título para a Austrália. Apesar da derrota, foi eleita Melhor Jogadora da prova, muito por culpa dos seus números impressionantes: média de 35,0 pontos, 12,8 ressaltos e 42,8 de valorização.

A elevada envergadura de Zhang Ziyu explica-se pela genética: a mãe, Yu Ying, mede 1,98 metros, e o pai, Zhang Yuquan, chegou aos 2,13. Os dois também foram profissionais de basquetebol, mas a filha parece destinada a supera-los. Para já, ganha em tamanho.