O condutor do autocarro da Orica-GreenEdge, que sábado bloqueou temporariamente a primeira etapa da 100.ª Volta a França em bicicleta, pediu hoje desculpa pelo incidente, que causou o caos nos quilómetros finais.

«Não sei se sou famoso ou odiado. Sinto-me terrível, mas acabou tudo bem e ninguém se magoou», lamentou Garikoitz Atxa, um antigo ciclista espanhol, que este sábado viveu o primeiro dia de trabalho como motorista da Orica-GreenEdge.

O autocarro ficou preso na estrutura metálica da meta, com os organizadores a terem de propor uma antecipação do final da etapa, antes de conseguirem deslocar o veículo, ao retirarem ar dos pneus.

A confusão com o final da etapa causou perturbação no pelotão e, consequentemente, uma queda que deixou com mazelas homens como o alemão Tony Martin (Omega Pharma-Quickstep) e o espanhol Alberto Contador (Saxo-Tinkoff).

«Foi o meu primeiro dia a guiar o autocarro, por isso não foi um bom começo. Espero que mantenham a confiança em mim. Tentei dormir, mas tinha muita coisa na cabeça. A equipa foi muito simpática e compreensiva comigo e estou grata pelas coisas positivas que me disseram. Só posso pedir desculpa», contou.

Apesar da compreensão dos responsáveis, a Orica-GreenEdge foi multada por «não ter respeitado o limite horário estabelecido para os veículos chegarem à linha de meta».