De Coimbra, a Leiria, do norte ao sul, foram milhares os adeptos que se concentraram nas imediações do estádio Dr. Magalhães Pessoa antes do arranque do dérbi entre Sporting e Benfica.
Benfica e Sporting medem forças a partir das 19h45 na final da Taça da Liga, em Leiria, e já são conhecidas as equipas iniciais dos dois conjuntos, com novidades (duas delas forçadas) do lado dos leões.
Em causa estão comportamentos relacionados com a “utilização de artefactos pirotécnicos e uma infração por incumprimento do dever de correção, moderação e respeito”.
Bruno Lage não deverá fazer muitas mudanças na equipa. O técnico tem quase todos os jogadores à disposição, excepto Tiago Gouveia, que continua o seu processo de recuperação.
O Benfica vai enfrentar pela nona vez o jogo decisivo da mais recente competição do futebol português que conquistou sete vezes. O Sporting disputa a oitava final, à procura do quinto cetro.
Capitão dos leões falou na antevisão à final da Taça da Liga, frente ao Benfica, e reconheceu que o resultado pode ter um impacto que irá além do jogo de sábado em Leiria, lamentando ainda a onda de lesões que assola a equipa.
Os rivais lisboetas reencontram-se 13 dias depois da vitória caseira do Sporting (1-0) na 16.ª jornada da I Liga, e penúltima da primeira volta, que devolveu os ‘leões’ ao topo, por troca com o Benfica, na estreia do técnico Rui Borges, oriundo ao Vitória de Guimarães.
Benfica e Sporting vão voltar a medir forças numa final de uma competição, pela terceira vez numa Taça da Liga, num histórico feito de vitórias, derrotas, lágrimas e tristezas.
A 18.ª edição da Taça da Liga vai ser decidida pela quinta vez seguida em Leiria, onde o Benfica procura o oitavo troféu na nona final, frente ao Sporting que parte em busca do quinto título, no oitavo jogo decisivo.
A chegada de Rui Silva implicará, ao mesmo tempo, garante o jornal O Jogo, a saída de Vladan Kovacevic, guarda-redes que chegou a Alvalade no verão, contratado ao Raków por cerca de cinco milhões de euros.
Ruben Amorim saiu do Sporting e treina agora os ingleses do Manchester United, num caminho que Nani também fez entre as suas duas “equipas de coração”, apontando a necessidade de tempo para o técnico português poder “fazer um excelente trabalho”.
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