A Federação Portuguesa de Futebol (FPF) expressou hoje a sua “enorme tristeza” pela morte de José Manuel Constantino, considerando que o presidente do Comité Olímpico de Portugal (COP) foi um dos “grandes pensadores” do desporto no país.

“José Manuel Constantino foi um dos grandes pensadores do desporto em Portugal, um homem com profundo conhecimento da atividade desportiva e do dirigismo e que nunca deixou de defender as suas ideias”, elogiou o presidente da FPF, Fernando Gomes, em mensagem de condolências no site do organismo.

O dirigente fala de “enorme tristeza” pela perda de um cidadão que deu “grandes lições, com uma clareza e convicção notáveis na sua oratória, que sempre prendeu a atenção, tornando-se uma verdadeira fonte de inspiração”.

A FPF elogiou o “tribuno brilhante e homem de caráter”, considerando que o desporto e o país “perdem uma figura única e exemplar que nos ajudava a refletir e nos compelia a agir”.

Fernando Gomes destacou a “relação institucional de enorme confiança e relação pessoal de grande amizade”, pelo que é com “profunda mágoa” que assinala o seu desaparecimento.

“Com grande consternação dirijo os meus sentimentos à família e amigos e deixo uma palavra de pesar ao COP", conclui o responsável.

José Manuel Constantino, que presidia ao Comité Olímpico de Portugal (COP) desde 26 de março de 2013, morreu no domingo, aos 74 anos, vítima de doença prolongada.

Liderou o organismo olímpico nas duas melhores missões de Portugal a Jogos, com a conquista de quatro medalhas em Tóquio2020 e Paris2024, depois da estreia no Rio2016.

Antes de presidir ao COP, o dirigente, natural de Santarém, liderou o Instituto de Desporto de Portugal e a Confederação de Desporto de Portugal.

Com vários livros e inúmeros artigos publicados sobre desporto, era um dos grandes pensadores sobre o fenómeno em Portugal, algo que foi reconhecido com os títulos de Doutor Honoris Causa pela Universidade do Porto, em 2016, e pela Universidade de Lisboa, em 2023.

Morreu hoje, depois de ter acompanhado a melhor representação portuguesa em Jogos Olímpicos em Paris.

Tal como em Tóquio2020, Portugal conquistou quatro medalhas, mas mais valiosas, com o ouro no madison, por Rui Oliveira e Iúri Leitão, prata também no omnium, ambas no ciclismo de pista, a prata de Pichardo no triplo salto e o bronze de Patrícia Sampaio no judo.