Abel Ferreira viu-se envolvido numa polémica, devido a ter utilizado uma expressão que foi considerada xenófoba. Pouco tempo depois de ter proferido a frase que o colocou em problemas, o treinador do Palmeiras retratou-se e reconheceu que foi infeliz na escolha de palavras.

"Infelizmente há expressões que continuamos a perpetuar sem que nos debrucemos sobre o seu conteúdo. Errei ao usar uma dessas expressões. Peço desculpa a todos e, em especial, às comunidades indígenas", escreveu o português nas redes sociais.

Recorde-se que Abel Ferreira afirmou que o Palmeiras "não é uma equipa de índios" após vencer o Atlético Goianense. O objetivo era explicar que há um método na organização da equipa, mas as palavras utilizadas geraram polémica. "Isto não é uma equipa de índios. Há uma organização e dentro dessa organização há liberdade para eles criarem, para se ligarem e há princípios de jogo que temos. Um deles é o equilíbrio", afirmou o treinador no final do encontro.