A segunda mão dos ‘oitavos’ da competição está agendada para 11 de março, após uma primeira mão em que o Pakhtakor (Usbequistão), de Pedro Moreira, levou hoje a melhor sobre o Al Hilal (Arábia Saudita), de Jorge Jesus, por 1-0.
Esta foi a primeira derrota dos sauditas do Al Hilal, que teve Rúben Neves no 'onze' inicial, nesta edição da Liga dos Campeões asiática, depois de ter vencido o Grupo Oeste da fase de grupos, com sete vitórias e apenas um empate.
O Al Nassr, que foi terceiro colocado na primeira fase da ‘Champions’ e contou com seis golos em cinco jogos do avançado e capitão Cristiano Ronaldo, nunca venceu a principal competição asiática de clubes, enquanto o Esteghlal, sexto, triunfou em 1970 e 1990/91.
No outro jogo do dia, a formação qatari orientada por Pedro Martins levou a melhor sobre os usbeques liderados por Pedro Moreira, graças a um tento solitário do tunisino Sassi (39).
O Al Rayyan venceu o Al Ain por 2-1 e sobe ao sexto lugar da Conferência Oeste da competição, somando agora 8 pontos e reforçando a sua posição entre os oito primeiros classificados que avançam para a fase seguinte
Já o treinador Artur Jorge estreou-se da melhor forma na Liga dos Campeões asiática, impondo-se nos Emirados Árabes Unidos ao Al Ain, de Leonardo Jardim, que se adiantou aos 42 minutos, com tento do paraguaio Kaku.
Em Riade, o brasileiro e ex-benfiquista Marcos Leonardo (18 minutos) e os sérvios Aleksandar Mitrovic (82) e Sergej Milinkovic-Savic (85) marcaram para a equipa da casa, que contou com João Cancelo desde os 63 minutos.
Antes, o Al Ain, dos Emirados Árabes Unidos consentiu uma derrota caseira diante do líder Al Ahli, da Arábia Saudita, que teve o inglês Ivan Toney a resolver o encontro, face aos dois golos apontados, aos 70 e 74 minutos.
O ponta de lança sérvio foi autor de um 'har trick', aos 15, 33 e 74 minutos, confirmando o favoritismo na prova do Al-Hilal, que lidera com 12 pontos.
Desde que voltou à equipa, o técnico português soma por vitórias todos os oito jogos entretanto realizados e lidera, isolado, Liga da Jordânia e Shield Cup (Taça da Liga).
Recorde-se que esta é a segunda passagem do técnico português pelo Al Hussein. Na temporada passada, concluída com a conquista do primeiro título no historial do clube, João Mota liderou o conjunto nas primeiras 11 jornadas.
Após estes resultados, o Al-Ahli lidera o Grupo D com seis pontos, os mesmos do Al Hussein, em segundo, seguidos pelo Nasaf Qarshi, com quatro, e em último, pelo Al Kuwait, com um apenas.
O Al-Nassr segue no quarto lugar, com os mesmos sete pontos do terceiro, o Al-Sadd, enquanto o Al-Hilal comanda com nove pontos, os mesmos do segundo, o Al-Ahli.
Treinador português chegou aos 81 triunfos após bater o Al-Ain (5-4), em jogo da Liga dos Campeões asiáticos.
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