Foram 34 vitórias em 35 jogos a nível interno e um inédito triplete. O Sporting dominou por completo o andebol português em 2023/24, acabando com a hegemonia do FC Porto, que havia conquistado os últimos quatro campeonatos nacionais.
Leões dominaram andebol em Portugal em 2023/24
Em 2023/24, com Ricardo Costa ao leme e os seus filhos, Francisco e Martim Costa, em grande nível, ao lado de outros jogadores que também se destacaram, como como o capitão Salvador Salvador ou o pivô brasileiro Edy Silva, o ponta islandês Orri Þorkelsson ou o central espanhol Jan Gurri, os leões conquistaram a Supertaça, a Taça de Portugal e o Campeonato, que lhes escapava desde 2018.
E no arranque da presente temporada já somaram a esses mais um troféu, com a conquista de mais uma Supertaça, após vitória clara sobre o Benfica na final.
Mostrar o valor além fronteiras, na Champions
Lá fora, porém, não tem sido assim tão fácil. Os leões deram boa conta de si na Liga Europeia, ultrapassando as duas fases de grupos com alguns triunfos memoráveis, como os alcançados sobre os alemães do Fuchse Berlin, mas caíram depois nos quartos de final, batidos por outra equipa alemã, a poderosa formação do Rhein-Neckar Lowen, ao perderem por 3 golos na Alemanha e vencerem por apenas um no Pavilhão João Rocha.
Esta temporada, de volta à principal prova europeia de clubes de andebol, a Liga dos Campeões, onde em 2018/19 atingiu os oitavos de final, o Sporting - que conta já no seu palmarés com dois troféus europeus, com as vitórias na agora extinta Taça Challenge em 2010 e 2017 - vai tentar provar o seu atual valor além-fronteiras e o primeiro jogo será já na noite desta quarta-feira, no Pavilhão João Rocha, frente aos polacos do Wisla Plock, a partir das 19h45.
O ensaio geral mostrou que haverá ainda um caminho a percorrer, com os leões a perderem a final da Supertaça Ibéria no passado fim de semana ante o campeão europeu em título, Barcelona, por 38-33. A turma catalã venceu três das últimas quatro edições da Liga dos campeões de Andebol.
Os adversários no Grupo A da Liga dos Campeões
Para além do Wisla Plock, do grupo do Sporting fazem parte , o Grupo A, fazem parte formações fortes, como o Fredericia HK, da Dinamarca, que os verdes e brancos visitam na segunda jornada, já no dia 19, a ainda os alemães do Fuchse Berlin (derrotados duas vezes pelo Sporting na Liga europeia na temporada passada), os macedónios do Eurofarm Pelister, os húngaros do Veszprém, os romenos do Dinamo Bucureste (que o Sporting também bateu por duas vezes em 23/24) e os franceses do Paris Saint-Germain (que na temporada passada atingiu os quartos de final da Champions).
Para o encontro desta noite, com o Wisla, atual campeão polaco, que interrompeu uma série de 12 títulos seguidos do KS Kielce e que em 2020/21 eliminou o Sporting nos oitavos de final da Liga Europeia, o treinador do Sporting, Ricardo Costa, conta com o apoio dos adeptos leoninos no Pavilhão João Rocha.
"Fizemos muito para estar aqui e temos também de nos divertir e desfrutar desta enorme competição, onde estão os melhores 16 clubes do mundo", começou por referir em declarações reproduzidas pelo site oficial do clube de Alvalade. "É um prazer estar aqui, mas temos de fazer algo mais para conquistar pontos".
"O SPR Wisła Płock joga a competição há vários anos e, para muitos de nós, vai ser a primeira vez. Estamos motivados também porque vamos jogar em casa, seguramente teremos um pavilhão cheio e isso ajuda a dissipar a questão da experiência. Para nós é muito importante que os sportinguistas venham ajudar-nos a conquistar os primeiros pontos", finalizou.
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