Teresa Bonvalot, Yolanda Hopkins e Francisca Veselko passaram à ronda 16 do Ballito Pro presented by O’Neill, segunda etapa do Challenger Series 2025-2026.

Frederico Morais, finalista vencido em 2023 na África do Sul, assegurou, na véspera, a subida de mais um degrau na caminhada na etapa sul-africana do circuito de qualificação para o Championship Tour (CT 2026) ao garantir um lugar na ronda 3, fase que antecede a entrada no man-on-man.

Num dia dedicado à ronda 32 do quadro feminino e estreia das cabeças de série, as surfistas portuguesas garantiram mais um dia de surf na Willard Beach, cabendo a Kika Veselko as honras de encerramento da prestação do trio de portuguesas.

No heat 8, Veselko, 22 anos, terminou na 2.ª posição (10,70 pts em score combinado) e assegurou a presença no grupo de 16 surfistas que vão disputar o título do Ballito Pro, tal como a brasileira Laura Raupp (7.º da hierarquia).

Na ronda 16, a atual número 1 do ranking Challenger Series enfrentará (heat 7) a peruana Sol Aguirre, número 8, olímpica e tetracampeã sul-americana.

Yolanda Hopkins (11,13 pts) terminou na liderança o heat 5 à frente de Anat Lelior (10,60 pts), israelita que cumpre o primeiro ano no circuito secundário da WSL.

“A segunda ronda era, até à data, o meu melhor resultado em Ballito. Nunca consegui bons resultados nos últimos anos (desde 2022)”, recordou, a sorrir, a surfista olímpica (Tóquio2020 e Paris2024) após os 35 minutos da bateria.

“É bom passar este heat. Não tive bons scores, mas estava muito duro dentro de água”, explicou a atual número 5 do ranking CS, em declarações à WSL após a estreia na segunda paragem, de sete, do circuito de acesso à elite da Liga Mundial de Surf (WSL) e onde estão em jogo 10 vagas masculinas e sete femininas.

Yolanda Hopkins
Yolanda Hopkins Yolanda Hopkins créditos: 2025 World Surf League

Na fase woman-on-woman, “Yo”, 27, terá duelo marcado com a havaiana Eweleiula Wong (n.º8), no heat 5, algo que acontece pela primeira vez no Challenger Series.

Teresa Bonvalot (4.ª do ranking CS) terminou em segundo (10,25 pontos, em 20 possíveis), atrás da australiana Sierra Kerr (21.ª).

Teresinha enfrentará, em estreia, nesta fase da competição, a basca Nadia Erostarbe, número 9 no ranking CS e atual surfista suplente por lesão no CT, circuito no qual participou em quatro etapas.

Recorde-se que a surfista de Cascais, 25 anos, foi vice-campeã do Ballito Open QS2000, circuito de qualificação africano que serviu de antecâmara para a segunda etapa do Challenger Series. Perdeu para outra basca, Annette Gonzalez Etxabarri, 18, campeã europeia WSL em 2024.

Frederico Morais, 33 anos e ex-CT à procura do regresso ao topo do surf mundial, enfrenta na bateria inaugural da ronda 32 masculina o havaiano Eli Hanneman, o australiano Jackson Baker, dois ex-top mundiais e o jovem sul-africano Luke Thompson, “dono” do título africano da WSL.

Kikas tentará atingir a fase man-on-man de etapas da Challenger Series, algo que não conseguiu na temporada passada.

O Ballito Pro, em KwaZulu, Natal, na África do Sul cumpre a 56.ª edição. Em 2024, Bella Kenworthy (USA) e Ian Gouveia (BRA), ex-CT, alcançaram a primeira vitória no Challenger Series e o melhor resultado das suas carreiras.

Ballito é a segunda de sete etapas da temporada, mais duas do que na edição de 2024. O alargamento de mais duas etapas para 2026 foi anunciado pela WSL nas véspera do arranque do ano. A penúltima será em Pipeline, no Havai, e a última em Newcastle, na Austrália, onde se iniciou a temporada, etapa ganha por Francisca Veselko. Pelo meio, o circuito de acesso ao World Tour terá paragens em Huntington Beach, Estados Unidos da América, na Ericeira e Saquarema, Brasil.