O município de Penafiel inaugura no final de junho uma escultura de homenagem ao piloto Joaquim Santos no centro da cidade, num local onde se encontrava a obra Bicha Serpe que será relocalizada, disse hoje a autarquia.

A inauguração, ainda sem dia concreto definido, acontece durante o Penafiel Racing Fest 2025, que decorre entre 27 e 29 de junho, e visa homenagear o piloto natural de Penafiel que morreu em 2024.

“Esta nova escultura representa um justo tributo a um dos penafidelenses mais admirados, cujo percurso desportivo tanto honrou e prestigiou o nome de Penafiel”, explica, num comunicado enviado na segunda-feira à agência Lusa, o município do distrito do Porto que é liderado por Antonino Sousa.

A peça escultórica vai ser colocada no centro da cidade, no local onde anteriormente se encontrava a escultura da Bicha Serpe, da autoria do artista plástico José de Guimarães, obra que, segundo esclareceu a autarquia, “será relocalizada para outro espaço da cidade, ainda a definir, assegurando a sua valorização e preservação”.

Contactado pela Lusa, José de Guimarães apenas disse não ter “informação nenhuma” sobre a retirada da sua escultura, considerando que o “mínimo que poderia acontecer” era ser informado que há uma mudança.

Entretanto, o município disse que vai "naturalmente” informar o artista plástico sobre a iniciativa de valorização e preservação da escultura Bicha Serpe, assim como da deslocalização para outro espaço da cidade.

A escultura de José de Guimarães foi instalada em 2014, numa praça central da cidade de Penafiel, representando a figura de um dragão com quatro metros de altura inspirada na Bicha Serpe, figura que já no final do século XVII saía na procissão do Corpo de Deus.

Na altura, a obra não foi consensual e foi justificada sobretudo pela relação muito forte da Serpe (dragão) com as festas da cidade e com a procissão do Corpo de Deus.

O município disse ainda que “todos os esclarecimentos e o enquadramento relativos à escultura de homenagem a Joaquim Santos e outros assuntos serão devidamente partilhados na data da sua inauguração, que decorrerá durante o Penafiel Racing Fest 2025”.

Ligado ao desporto motorizado, Joaquim Santos foi quatro vezes campeão nacional de ralis (1982, 1983, 1984 e 1992) e morreu aos 71 anos.

Foi considerado um dos melhores pilotos de sempre que Portugal já teve nos ralis e marcou mais do que uma geração de aficionados da modalidade.

Segundo a organização, a 7.ª edição do Penafiel Racing Fest é o “evento europeu onde se disputam simultaneamente mais modalidades (seis) de desporto motorizado, na mesma cidade e num só fim de semana”, com destaque para o Rally da Taça Joaquim Santos.