Eric Lira, terapeuta norte-americano natural do Texas foi condenado esta quarta-feira a três meses de prisão, isto após se ter declarado culpado de fornecer substancias dopantes a atletas olímpicos, entre os quais a corredora nigeriana Blessing Okagbare, suspensa por 10 anos.

Lira, um terapeuta "naturopata" sediado na cidade de El Paso, tornou-se em maio de 2023 o primeiro indivíduo a ser condenado sob uma lei dos EUA introduzida após os escândalos de 'doping' olímpico protagonizados na Rússia.

A lei de 2020, denominada de 'Lei Rodchenkov', em homenagem ao delator russo Grigory Rodchenkov, permite que as autoridades dos EUA processem pessoas envolvidas em conspirações internacionais de fraude no doping.

O terapeuta texano admitiu fornecer drogas a Okagbare na preparação para os Jogos Olímpicos de Tóquio de 2021, adiados devido à pandemia. Okagbare foi expulsa dos Jogos Olímpicos pouco antes das meias-finais dos 100 metros femininos, após ter sido revelado que a nigeriana havia testado positivo para uma hormona de crescimento humano num evento antes das Olimpíadas.

"A sentença de hoje envia uma mensagem clara: violar a Lei Anti-Doping Rodchenkov acarreta sérias consequências, incluindo a prisão. Essa mensagem é especialmente importante este ano com os próximos Jogos Olímpicos de Verão em Paris. Além da pena de prisão, Lira, 44 anos, de El Paso, Texas, foi condenado a um ano de liberdade condicional e ordenado a perder $16.410", disse o procurador dos EUA, Damian Williams, em um comunicado.

A sentença máxima por violação da Lei Anti-Doping Rodchenkov é de 10 anos de prisão.