Rafa Nadal, antigo número um mundial, que entrou no quadro principal graças ao ranking protegido – ocupa atualmente o 275.º posto da hierarquia mundial.
No final do encontro, Nadal foi homenageado pelo público presente na Pista Manolo Santana com cinco lonas que relembram os cinco títulos ganhos pelo espanhol no torneio e em que se podia ler "Gracias Rafa".
Lehecka, 31.º do ranking mundial, superou Nadal, vencedor de 22 Grand Slams na carreira, pelos parciais de 7-5 e 6-4, num encontro disputado em terra batida e que teve a duração de duas horas e três minutos.
Nadal não disputava um encontro oficial desde o torneio de Brisbane, no início de janeiro, quando regressou ao circuito após um ano de ausência devido a lesão.
O espanhol, que defrontará o italiano Flavio Cobolli na primeira ronda em Barcelona, rejeitou a sensação de “medo” e apontou para o passado recente, no caso de se deparar com novo problema físico.
Em Miami, a 28 de março de 2004, nascia uma das maiores rivalidades de sempre da História do desporto mundial. Recordamos o primeiro duelo de sempre entre Rafael Nadal e Roger Federer.
O tenista espanhol falhou grande parte da temporada de 2023 devido a uma série de lesões, mas deve estar presente no torneio inaugural da época de terra batida.
Em 02 junho, a poucos dias de completar 37 anos, Nadal foi operado em Barcelona à perna esquerda, para debelar a lesão que o afetava desde o Open da Austrália.
O próximo Open da Austrália começa num domingo, a 14 de janeiro, e terá a duração de 15 dias, mais um do que nas edições anteriores, para aliviar a carga de jogos e os horários excessivos para os jogadores.
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