“Estou muito contente. A verdade é que não me sentia muito bem hoje, não tinha as melhores pernas, mas dei tudo o que tinha. Consegui o primeiro lugar, estou muito contente, agradecer à equipa pelo trabalho efetuado, que foi perfeito”, disse João Almeida.
“Foi um dia de loucos. Estava a sentir-me bem. No final, cometi um erro numa curva. É assim”, resumiu o luso da UAE Emirates, que acabaria por ser terceiro na etapa, com as mesmas 3:45:24 horas de Grégoire.
A correr com o dorsal número 1, o ciclista de A-dos-Francos, disse ter ficado satisfeito com as suas sensações, após um “contrarrelógio muito curto” em que não pôde “poupar nada”.
O português de 26 anos sentiu dificuldades na ascensão à Côte de Notre-Dame-de-Sciez, mas minimizou as perdas, para manter viva a esperança de vencer a geral da prestigiada prova francesa.
O corredor de A-dos-Francos tornou-se hoje o primeiro português a conquistar uma tirada na prova francesa, uma das corridas por etapas mais importantes do calendário internacional.
O ciclista português ascendeu a quinto da geral, a 37 segundos de Vingegaard, mas a apenas quatro segundos do pódio, cujo último lugar é ocupado por Skjelmose.
Ciclista português da UAE Emirates chegou a liderar a prova, mas perdeu essa liderança no sábado e manteve, este domingo, o segundo posto, atrás do colombiano Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), após a quinta etapa ganha pelo italiano Jonathan Milan.
Almeida vai partir no sábado para os 181 quilómetros da quarta etapa, que ligam Oropesa del Mar a Portell de Morella e têm duas contagens de montanha de primeira categoria.
O ciclista luso de 26 anos liderou a perseguição ao duo da Bahrain Victorious, mas não conseguiu alcançar nem Buitagro, que coroou o alto de Benifato em 04:07.54 horas, nem o espanhol Pello Bilbao, segundo a nove segundos.
A terceira edição da Clássica da Figueira está agendada para 16 de fevereiro, com o pelotão a percorrer 192,7 quilómetros com início e final junto da Torre do Relógio, na Avenida 25 de Abril.
Melhor voltista português desde Joaquim Agostinho, o corredor de A-dos-Francos (Caldas da Rainha), de 26 anos, terá o mesmo programa desta época, na qual se estreou na Volta a França, com um quarto lugar final.
"O corredor português esteve envolvido numa queda coletiva, não tem lesões graves, mas tem desconforto físico impeditivo de desenvolver o máximo desempenho”, refere a federação, em comunicado divulgado nas redes sociais.
O selecionador nacional de estrada antecipou uma corrida dura, em que vai “ficar um lote de corredores em cada volta mais restrito”, considerando que Almeida “vai lá estar” com os favoritos.
Campeonato do Mundo de ciclismo vai decorrer em Zurique. Contra-relógio individual masculino de elites é domingo, prova de estrada de elites masculinas uma semana depois.
A classificação geral continua ser liderada pelo australiano, que tem 4.45 minutos de vantagem sobre Primoz Roglic, segundo, e 4.59 face a João Almeida.
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